Noch sind die Kanadagänse die einzigen Wassersportler auf dem Rather See. Im rechtsrheinischen Rath-Heumar entsteht mit dem Wake-Club-Cologne eine Freizeitanlage mit Wakeboard- und Wasserskianlage sowie Strandbad mit Sandstrand und Liegewiese. Einst wurde an der Stelle, dem Neubrücker Baggerloch, Kies abgebaggert. Etwa 48 Hektar ist das gesamte Areal groß, ein Drittel davon ist Landschaftsschutzgebiet.

Vor gut eineinhalb Jahren haben die Arbeiten begonnen. Die Bereiche für die Badegäste sind fertig, wie die Wassersportanlage aussehen wird, ist schon deutlich zu erkennen. Davon unbeeindruckt gleiten die Wildgänse grüppchenweise an den hohen Masten der Seilbahnanlage vorbei, umkurven geschickt die aus dem Wasser ragenden weißen Hindernisse, Rampen und Sprungschanzen (das sogenannte Feature-Setup) und paddeln mit ihren großen, schwarzen Gänsefüßen durchs Wasser.

Köln: Neues Strandbad am Rather-See geöffnet

Die weiß-roten Schwimmleinen, die den Badebereich für Schwimmer und Nichtschwimmer markieren, respektieren sie und drehen bei. Seit Mitte Juli ist das Strandbad mit dem etwa 200 Meter langen und 35 Meter breiten Strand mit hellem, feinkörnigen Sand geöffnet. Während der Badezeiten wird der Bereich von Rettungsschwimmern überwacht. Fertig sind auch die Strandbar, die Toiletten und ein Parkplatz mit fast 250 Stellplätzen. Der Rollrasen für die Liegewiese ist verlegt, braucht aber noch etwas Zeit, um anzuwachsen. Zudem sollen in Kürze zwei Felder für Beach-Volleyball zur Verfügung stehen.

Parallel wird auf dem weitläufigen Gelände weiter gebaut. Das betrifft das Hauptgebäude mit Gastronomie und Außenterrasse, Duschen und Umkleidekabinen, Anmeldebereich und Startpunkt für die Seilbahn sowie den Hauptparkplatz mit etwa 350 Stellplätzen. Bis spätestens Ende August soll alles fertig sein. Hofft jedenfalls Andre van den Höövel, Geschäftsführer des Wake-Club-Cologne. „Wir sind zuversichtlich, dass sich die Anlage in diesem Jahr noch dreht“.

Idee für die Freizeitanlage gibt es schon seit 15 Jahren

Dafür stehen zwei große Wakeboard-Anlagen mit Rundliften zur Verfügung. Jede Anlage ist 650 Meter lang. Jeweils bis zu neun Personen können gleichzeitig fahren. Für eine Runde ist man anderthalb Minuten unterwegs, vorausgesetzt es haut einen nicht vom Board oder aus den Wasserski. Daneben gibt es eine Übungsanlage. Andre van den Höövel macht auch Anfängern Mut. „Wakeboarden und Wasserskifahren sind gar nicht so kompliziert. Das kann im Prinzip jeder lernen. Ein gutes Brett- und Körpergefühl und etwas Sportlichkeit schaden indes nicht“, sagt der 45-Jährige, der sich seit vielen Jahren für diesen Sport begeistert.

Die Idee, eine Freizeitanlage, wie sie in Rath entsteht, auf die Beine zu stellen, hatte er bereits vor etwa 15 Jahren. Als sich die Möglichkeit ergab, die ehemalige Kiesgrube zu pachten, griff er zu. „Mir war klar, dass man für so ein Projekt einen langen Atem braucht“, sagt der Unternehmer, der zuvor als Bankkaufmann gearbeitet hat. Im Vorfeld gab es Gegenwind für die Pläne. Statt einer kommerziellen Nutzung des Rather Sees gab es Befürworter für einen naturbelassenen Badesee und einen größeren Schutz für Zugvögel und seltene Tierarten an dem Gewässer.

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Angefahren wird die Anlage über die Rösrather Straße, der Parkplatz liegt an der Ecke Brück-Rather-Straße. Das Naherholungsgebiet ist gut mit dem Fahrrad oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen. Geöffnet ist der Wake-Club-Cologne täglich von 12 bis 21 Uhr, am Wochenende von 10 bis 21 Uhr. Wetterbedingte Änderungen werden online veröffentlicht.