Eine La-Ola-Welle nach der anderen hallte am Vormittag durch das Rhein-Energie-Stadion in Müngersdorf. Zwar dauert es noch etwas, bis die ersten Spiele der Europameisterschaft 2024 in Köln starten, doch einige junge Fußballbegeisterte durften schon in dieser Woche Stadionluft schnuppern. Die Kinder- und Jugendpädagogische Einrichtung der Stadt Köln (KidS) vergibt in Zusammenarbeit mit dem Kölner Fanprojekt die von der UEFA gestifteten 1000 EM-Tickets an Kinder und Jugendliche aus den Kölner Sozialräumen. Die 60 ausgewählten Gewinner trafen sich am Donnerstag zur symbolischen Übergabe mit dem Beigeordneten für Bildung, Jugend und Sport, Robert Voigtsberger.

„Eine wirklich coole Aktion“

Für das gesamte Turnier stiftet die UEFA Foundation for Children im Rahmen des Projektes „10.000 Smiles” 10.000 Eintrittskarten für bedürftige Kinder und Jugendliche. 1000 davon gingen an die Stadt Köln, welche bei der Auswahl in den Kölner Sozialräumen insbesondere inklusive Träger und solche mit einem sportorientierten Schwerpunkt bedacht hat.

Begleitet von ihren Eltern oder Aufsichtspersonen bekamen die Kinder und Jugendlichen am Donnerstag nicht nur einen ersten exklusiven Blick aufs große Fußballfeld, sondern auf Einladung der Kölner Sportstätten GmbH auch hinter die Kulissen des Stadions.

Doch nicht nur das junge Publikum zeigte sich begeistert, auch die Begleitpersonen freuen sich über das Angebot der UEFA. Die Mutter eines kleinen Jungen war sichtlich gerührt von der Möglichkeit, mit ihrem Sohn ein so großes und bedeutendes Fußballspiel besuchen zu dürfen: „Das ist einfach eine wirklich coole Aktion! Dass sie nicht nur übers Fernsehen oder Handy die Spiele verfolgen, sondern so richtig hautnah dabei sein können, ist total unglaublich. So eine Chance gibt es nicht oft.”

Große Freude über den Besuch von Albärt

Das Highlight für viele der kleinen Besucherinnen und Besucher wird wohl der Besuch des EM-Maskottchens Albärt gewesen sein. Winkend lief er die Treppen der Tribüne herunter und wurde begeistert von den Kindern und Jugendlichen begrüßt, die mit Albärt eine La-Ola-Welle nach der anderen anstimmten.

„Stadion der Träume“

Programm am Kölner Sportmuseum soll Vorfreude auf Fußball-EM steigern

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Jonas Niederschlag

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So war der erste Besuch der jungen Gewinnerinnen und Gewinner im Stadion bereits ein voller Erfolg. Bis zum Start der EM bleibt nun noch genug Zeit, Fan-Gesänge zu üben.