Der seltene grüne Komet C/2022 E3 kommt der Erde so nah wie selten. Zum ersten Mal seit 50.000 Jahren ist er auch von der Erde aus sichtbar.
Astronomisches SpektakelSeltener grüner Komet erstmals seit 50.000 Jahren über Köln zu sehen
Von Sebastian Hahn
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Der grüne Komet C/2022 E3 auf einer Aufnahme der NASA. Der Komet kommt der Erde Ende Januar so nah wie seit 50.000 Jahren nicht mehr. Die Chancen, ihn in Köln zu sehen, stehen gut.
Copyright: NASA/Dan Bartlett
Der grüne Komet C/2022 E3 kommt der Erde so nah wie seit 50.000 Jahren nicht mehr. Erstmals wird der Komet, den die US-Weltraumbehörde Nasa erst 2022 entdeckt hatte, damit mit bloßem Auge von der Erde aus zu sehen sein. Die Chancen stehen nicht schlecht, dass er bis Ende Januar auch von Köln aus zu beobachten ist.
Der Komet ist aufgrund seiner unverwechselbaren Farbe am Nachthimmel leicht von Sternen und anderen Himmelskörpern zu unterscheiden: Er zieht einen grünen Schweif hinter sich her und dürfte spätestens ab dem 16. Januar auch ohne Fernglas oder Teleskop von der Erde aus zu sehen sein.
Erstmals seit 50.000 Jahren: Grüner Komet C/2022 E3 von der Erde aus zu sehen
Mit einem Abstand von 165 Millionen Kilometern rauscht der grüne Komet C/2022 E3 zunächst besonders nah an der Sonne vorbei. Am 1. Februar erreicht er dann den erdnächsten Punkt. Mit 42 Millionen Kilometern ist der Komet zwar immer noch weit entfernt, aber der Erde fast viermal so nahe wie durchschnittlich die Sonne.
Laut der Fachzeitschrift „The Planetary Society“ kommt es äußerst selten vor, dass sich der grüne Komet so sehr der Erde nähert. Er hat eine enorm lange Umlaufbahn um die Sonne, die den Kometen bis an die äußersten Ränder unseres Sonnensystems führt. Aus diesem Grund konnte die Nasa den Kometen auch erst im vergangenen Jahr erstmals ablichten.
Seltenes Ereignis: Grüner Komet C/2022 E3 im Januar über Köln zu sehen
Astronomen empfehlen dennoch, zur Sicherheit ein Fernglas zu nutzen, um den grünen Kometen auch wirklich zu sehen. Voraussetzung sei dafür ein klarer und dunkler Nachthimmel. Die gute Nachricht für Köln: C/2022 3 wird auf der Nordhalbkugel deutlich besser zu sehen sein, da die Nächte dort aufgrund des Winters derzeit länger sind als auf der Südhalbkugel.
In den sozialen Medien teilen bereits erste Hobby-Astronomen Bilder von dem grünen Kometen, der seit dem 12. Januar zumindest durch ein Teleskop gut sichtbar ist. Anfang Februar ist das Spektakel bereits vorbei – dann kehrt der grüne Komet erst in 50.000 Jahren wieder in Richtung Erde zurück. (shh)