Am Samstagabend steigt in der ASV-Sporthalle das Topspiel der ProB, um 18 Uhr empfängt der Tabellenzweite den Spitzenreiter: Die Rheinstars Köln haben die BG Hessing Leitershofen zu Gast. Beide Teams haben ihre ersten drei Saisonspiele gewonnen, die rheinischen Basketballer liegen in der Tabelle nur zwei Punkte hinter den Kangaroos.

„Es ist schön zu sehen, dass wir gut gestartet sind“, sagt Stephan Baeck, Trainer und Manager der Rheinstars. „Wir machen da weiter, wo wir im letzten Jahr aufgehört haben.“ Es sei schwer, Erfolge zu wiederholen, „aber wir sind auf einem guten Weg“.

Import-Spieler verleihen Kölner Kader mehr Tiefe

Dabei mussten die Kölner zum Saisonstart auf zwei Unterschiedsspieler verzichten: Die Import-Akteure Malik Riddle und D´Andre Bernard kamen erst am vergangenen Sonntag zu ihrem Debüt – zuvor hatten für die Spielberechtigung nötige Unterlagen gefehlt. Riddle avancierte beim 101:81 gegen Fellbach direkt zum Topscorer (22 Punkte). „Beide hatten direkt Einfluss aufs Team. Sie machen unseren Kader tiefer. Denn das Ziel ist es, über 40 Minuten Druck zu machen“, sagt Baeck. „Das geht nicht mit sechs Spielern.“

Basketball

Malik Riddle glänzt beim Debüt für die Rheinstars

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Mit Leitershofen wartet eine große Herausforderung auf Köln. „Ihr Kader ist gut aufgestellt, sie haben viel investiert und geben sich selbstbewusst“, urteilt der Rheinstars-Coach über das Team aus dem Landkreis Augsburg. „Sie sagen von sich, dass sie die beste Mannschaft beider ProB-Gruppen sind. Ich mag das – aber dann muss man es auch beweisen“, so Baeck. „Und wir wollen beweisen, dass wir auch guten Basketball spielen können.“