Die US-Amerikanerin ist nach Cassidy Mihalko die zweite ausländische Spielerin des Erstligisten.
BasketballHannah Belanger – eine starke Dreierschützin verstärkt die Wings Leverkusen
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Hannah Belanger (links) überzeugt mit ihrer Wurfstärke aus der Distanz.
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Die Orthomol Wings Leverkusen haben für die kommende Saison in der 1. Basketball-Bundesliga der Frauen die zweite Import-Spielerin verpflichtet: Nach Cassidy Mihalko wechselt auch Hannah Belanger aus den USA nach Deutschland.
Belanger spielte zuletzt für die Iowa State University in der „Big 12 Conference of NCAA Division 1“, der höchsten College/Uni-Klasse. Bereits in ihrer Highschool-Zeit machte die 1,72 Meter große Akteurin auf sich aufmerksam: Sie überzeugte mit enormer Wurfsicherheit aus der Distanz, wurde Dreipunkte-Meisterin der Wisconsin Interscholastic Athletics Association, verwandelte in drei Spielzeiten für die Grafton High School 153 Dreier. Entgegen ihrer Hoffnungen auf Angebote aus der NCCA 1 kamen „nur“ Offerten aus NAIA-, Division II- und Division III-Programmen.
Hannah Belanger stellt einen Rekord an der Truman State Universität auf
Also wandte sich die ehrgeizige Spielerin selbst an NCCA 1-Colleges. Vergeblich. Ihr Vater riet ihr, eine Uni zu finden, in der ihre offensichtlichen Qualitäten gefragt waren. Truman State, ein Division-II-Programm in Missouri, war einer dieser Orte.
Belanger blühte dort auf, wurde in ihrer ersten Saison zum Great Lakes Valley Conference Freshman of the Year ernannt, als sie mit 67 getroffenen Dreiern und 42,7 Prozent Würfen von jenseits des Bogens einen Truman State-Rekord aufstellte. Es folgte eine starke zweite Saison 2021/2022 mit durchschnittlich 18,6 Punkten pro Spiel und wurde der vierte All-American von Truman State.
Dennoch erschien sie nicht auf dem Radar eines großen NCAA 1-Colleges, also blieb sie erstmal in Missouri, wo sie letztlich in vier Spielzeiten durchschnittlich 17,4 Punkte erzielte, 3,9 Rebounds einsammelte und starke 40,4 Prozent ihrer Dreier traf. Auch ihre Sicherheit von der Freiwurflinie (über 80 Prozent) kann sich sehen lassen.
Ich hatte sie schon letztes Jahr auf dem Zettel. Jetzt hat sie ihr College beendet, hat dort tolle Leistungen gezeigt. Sie ist sehr gut ausgebildet, nimmt Würfe, die man ihr zunächst nicht zutraut, die sie dann aber oft trifft
Dann kam es doch noch zum Wechsel an eine Top-Basketball-Uni. Iowa State wollte und musste sein Team neu aufbauen, suchte eine gute Dreierschützin und kam auf Hannah Belanger. Sie stellte sich dort vor, überzeugte und avancierte direkt in ihrer ersten und einzigen Saison dort zur Führungsspielerin. Mit diesen Erfahrungen kommt sie nun nach Leverkusen.
Für Wings-Coach Boris Kaminski ist Belanger keine Unbekannte: „Ich hatte sie schon letztes Jahr auf dem Zettel. Jetzt hat sie ihr College beendet, hat dort tolle Leistungen gezeigt. Sie ist sehr gut ausgebildet, kann die Positionen eins und zwei spielen, tritt sehr unbekümmert auf; nimmt Würfe, die man ihr zunächst nicht zutraut, die sie dann aber oft trifft. Ihr Spielstil gefällt uns sehr, sie ist in meinen Augen ein großes Talent.“
Und auch menschlich hat die US-Amerikanerin Eindruck hinterlassen: „Sie war in den Gesprächen sehr offen, wissbegierig, freundlich, natürlich. Für Hannah ist es ihr erstes Jahr in Übersee und damit alles Neuland.“
Belanger wird Mitte August in Leverkusen eintreffen und dann sofort mit ihrem neuen Team in die dann beginnende Vorbereitung starten.