Er gehört zu den erfolgreichsten US-Sängern und -Songschreibern der Popgeschichte: Neil Diamond prägte ab den 1960er Jahren mit Welthits wie „Sweet Caroline“, „I Am ... I Said“ oder „Song Sung Blue“ ganze Generationen. Seit seiner Parkinson-Diagnose hat sich Diamond weitgehend aus der Öffentlichkeit zurückgezogen.

Neil Diamond ist an Parkinson erkrankt

Im Januar 2018 hatte der Sänger bekanntgegeben, dass er sich vom Tourneegeschäft verabschiede. Im vergangenen Jahr gab er sogar noch Konzerte in Deutschland. 2015 trat er in der Lanxess-Arena zum letzten Mal in Köln auf. Der mittlerweile 84-Jährige lebt seit seinem Abschied mehr oder weniger zurückgezogen in seinem Haus in Colorado.

Öffentliche Auftritte sind selten geworden, doch in Interviews betonte er, dass er weiterhin Musik schreibe und an neuen Kompositionen arbeite. Seine Familie unterstützt ihn im Alltag, und Diamond berichtete im März 2023 im US-Fernsehen offen über den Umgang mit seiner Erkrankung. „Ich kann diese Sache nicht wirklich bekämpfen, also musste ich sie akzeptieren, diese Parkinson-Krankheit“, sagte der damals 82-Jährige in der Sendung „CBS Sunday Morning“ dem Fernsehmoderator Anthony Mason.

Dann sprach Diamond die Worte, die noch heute bei seinen Fans nachhallen: „Es gibt keine Heilung, kein Entrinnen.“ Man könne nicht einfach sagen: „Okay, es reicht jetzt. Lasst uns zurück ins Leben gehen.“ So funktioniere das nicht. „Aber ich habe gelernt, die Einschränkungen zu akzeptieren, die ich habe, und habe immer noch tolle Tage.“

Superstar meldet sich gelegentlich auf Instagram

An solchen Tagen meldet sich Neil Diamond dann in den sozialen Medien – so etwa zum „National Dog Day“, als er im Sommer 2024 auf Instagram ein kurzes Video mit Hundewelpen teilte. Unterlegt war der Clip mit seinem Song „Something Blue“ vom Album „Melody Road“. Ansonsten hält sein Social-Media-Team die Fans mit nostalgischen Videoclips von Konzerten, Fernsehauftritten oder Interviews bei Laune.

Trotz seines Rückzugs bleibt Neil Diamond musikalisch präsent. Im Jahr 2022 feierte das Jukebox-Musical „A Beautiful Noise: The Neil Diamond Musical“ am Broadway Premiere. Diamond hatte hier einen seiner letzten öffentlichen Auftritte. Die Produktion, die auf seinem Leben und seiner Musik basiert, wird seitdem regelmäßig aufgeführt. Gleichzeitig erschienen mehrere Neuauflagen seiner früheren Alben, darunter eine Deluxe-Version seines Live-Klassikers „Hot August Night“ sowie eine umfassende Werkschau mit bisher unveröffentlichtem Material.

„Sweet Caroline“-Legende tritt nur noch selten auf

Ein besonders bewegender Moment ereignete sich im Juni 2022, als Neil Diamond überraschend im Fenway Park in Boston erschien und seinen Hit „Sweet Caroline“ anstimmte. Der kurze Auftritt bei einem Baseballspiel der Red Sox war einer seiner ersten seit Jahren und sorgte für mediale Aufmerksamkeit.

Diamond wirkte bei guter Stimme, wurde aber gestützt. Die Szene wurde später auch im Rahmen der Musical-Werbung verwendet. Weitere Auftritte sind derzeit nicht angekündigt, laut seiner Sprecherin schließt Diamond spontane Besuche bei besonderen Anlässen aber nicht aus.

Privatleben von Neil Diamond: Drei Ehen und eine späte große Liebe

Ansonsten hat heutzutage seine Familie höchste Priorität: Neil Diamond war dreimal verheiratet. Aus seiner ersten Ehe mit Jaye Posner, einer ehemaligen Schulfreundin, stammen zwei Töchter. Die zweite Ehe mit Marcia Murphey, die 1969 geschlossen wurde, brachte zwei Söhne hervor und endete Mitte der 1990er Jahre.

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Von

Jan Gebauer

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Seit 2012 ist Diamond mit Katie McNeil verheiratet („die Frau meiner Träume“), die auch als seine Managerin und Produzentin tätig ist. Die Beziehung inspirierte ihn zu neuen Songs, unter anderem auf dem 2014 erschienenen bislang letzten Studio-Album „Melody Road“.