Der Städtepartnerschaftsverein Euskirchen hat sich gut entwickelt. 14 Monate nach der Gründungsversammlung, an der 21 Frauen und Männer teilgenommen hatten, ist die Zahl der Mitglieder auf 50 angewachsen, wie der Vorsitzende Horst Belter berichtet. „Weitere neue Gesichter sind natürlich stets willkommen“, sagte er jetzt im Gespräch mit dieser Zeitung.

Der Verein verfolgt das Ziel, Euskirchens Städtepartnerschaften mit Charleville-Mézières (Frankreich) und Basingstoke and Deane (Großbritannien) mit Leben zu füllen. Er würde auch gerne den noch jungen Kontakt mit Cieszyn (Polen) vertiefen. „Hier sind wir aber noch nicht richtig ins Rollen gekommen“, sagt Belter. Ob die für das kommende Frühjahr angedachte Fahrt nach Cieszyn zustande komme, sei offen.

Eine Gruppe aus Euskirchen besuchte die Kulturnacht in Charleville-Mézières

Besuche in Charleville-Mézières dagegen sind für Belter fast schon Routine. In seiner früheren Funktion als Vizebürgermeister hatte er Euskirchen oft bei offiziellen Anlässen in der Ardennenstadt vertreten, die er dadurch gut kennt. Erst kürzlich war er mit einer Gruppe wieder dort. Sie erlebte die „Nuit Blanche“, eine groß angelegte Kulturveranstaltung mit bildender Kunst, Lichtinstallationen, Tanz und Musik auf mehr als 20 Plätzen, in Theatern und Museen.

Schon früher im Jahr waren Mitglieder des Partnerschaftsvereins Charleville-Mézières nach Euskirchen gekommen, um den Karneval kennenzulernen. „Vielleicht laden wir die Franzosen auch mal zur Burgenfahrt ein, damit sie einen Eindruck von der Umgebung unserer Stadt erhalten“, sagt Belter.

Für den nächsten September plant der Verein eine Tour zum berühmten Marionettenfestival, das alle zwei Jahre in Charleville-Mézières stattfindet. Die Verständigung bei Begegnungen mit den Franzosen sei unproblematisch, erzählt der Vereinsvorsitzende: „Das geht mit einer Mischung aus Deutsch, Französisch und Englisch plus Übersetzungshilfe aus dem Internet.“

Auch wenn der Verein schon deutlichen Zuwachs verzeichnet habe – für die angestrebten neue Impulse brauche es Zeit, so Belter: „Man muss immer wieder Leute darauf ansprechen, ob sie bei uns Mitglied werden möchten.“

Das internationale Sportfest findet seit 2019 nicht mehr statt

Die Freundschaft mit Basingstoke and Deane bekam dadurch einen Knacks, dass das Sportfest, das die Städte seit 1992 im jährlichen Wechsel ausgetragen hatten, 2019 seine vorerst letzte Auflage erlebte. Nach der Pandemie war für 2023 eine Fortsetzung geplant, doch der auf englischer Seite federführende Verein sagte ab, unter anderem, so hieß es, aus finanziellen Gründen infolge von Corona und Brexit.

„Soweit wir wissen, bestehen seither nur noch Kontakte zwischen je zwei Vereinen pro Stadt“, sagt Horst Belter. Dabei handele es sich zum einen um den Sängerkreis Euskirchen und seinen englischen Partnerchor, zum anderen um den Tischtennisclub Stotzheim und seinen Partnerverein aus Basingstoke. Erst im September waren zwölf Tischtennissportler aus Südengland in Stotzheim zu Gast, es war das 34. Treffen. Von 1987 bis 2019 hatten sich die Vereine Jahr für Jahr im Wechsel besucht, dann erzwang Covid eine Pause.

Umzugsvorbereitung

Archivalien aus 700 Jahre Euskirchener Stadtgeschichte werden verpackt

Von

Tom Steinicke

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Als Sportler aus Stotzheim 2023 zur Beerdigung von Brian Wilde nach Basingstoke fuhren, einem der Mitbegründer des Austauschs, wurde die Wiederaufnahme der Treffen vereinbart. Die Stotzheimer organisierten Ausflüge für ihre englischen Freunde, ein sportlicher Vergleich (den die Gastgeber gewannen) durfte ebenfalls nicht fehlen. Der nächste Gegenbesuch ist für September 2025 geplant.

„Vielleicht interessieren sich auch andere Vereine für eine Partnerschaft“, sagt Horst Belter. Über die Arbeit des Partnerschaftsvereins informiert er unter Tel. 02251/95500.