Seit 2022 hat der FC Liverpool ein neues Zuhause. Natürlich tragen die Profis ihre Spiele weiter im altehrwürdigen Stadion an der Anfield Road aus, doch auf Wunsch von Jürgen Klopp bauten sie ein neues Trainingszentrum, an dem auch die Jugendmannschaften angesiedelt sind. Von Melwood zog die Academy des LFC nach Kirkby, rund zehn Kilometer vom Liverpooler Zentrum entfernt. Für elf Trainingsplätze gibt es dort elf Greenkeeper und fünf Köche für alle Mannschaften - standesgemäß für einen Weltklub.

Am Dienstagnachmittag wollte Liverpools Nachwuchs der U19 von Bayer 04 Leverkusen zeigen, dass es in ihrem neuen Zuhause nichts zu holen gibt. Es gelang. Am vierten Spieltag der Youth League musste die U19 des Deutschen Meisters mit 1:4 (1:1) die erste Niederlage hinnehmen.

Kerim Alajbegovic verwandelt Elfmeter

Die Werkself erwischte einen Traumstart. Nach vier Minuten wollte Montrell Culbreath Liverpool-Keeper Kornel Misciur umspielen, der sich nur mit einem Foul behelfen konnte. Kerim Alajbegovic verwandelte den fälligen Elfmeter mit einem satten Schuss ins linke Eck sehr souverän. Mit dem 1:0 im Rücken konzentrierten sich der Leverkusener Nachwuchs vor allem darauf, defensiv stabil zu stehen. Liverpool hatte viel Ballbesitz, konnte sich aber kaum nennenswerte Torchancen erspielen. Bei einem Konter Mitte der ersten Hälfte hatte dann Culbreath die Chance aufs 2:0, scheiterte aber am Pfosten.

Liverpool erhöhte den Druck und kam schließlich zum nicht unverdienten Ausgleich. Kieran Morrison traf per Volleyabnahme aus 14 Metern, Jesper Schlich im Bayer-Tor war ohne Chance (36.). Kurz vor dem Pausenpfiff hätte sich Leverkusen dann die Führung beinahe wieder zurückgeholt, doch Stürmer Artem Stepanov scheiterte aus spitzem Winkel an Misciur.

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Patrick Scherer

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Auch nach Wiederanpfiff erwischten die Gäste den besseren Start. Es gab gleich fünf gute Abschlussmöglichkeiten, doch Stepanov, Alajbegovic (2) und Culbreath (2) fanden ihren Meister aber erneut im Schlussmann der Reds, oder einem Bein der Abwehr. Wie es dann oft so kommt: Leverkusen nutzte seine Chancen nicht, Liverpool bestrafte das und traf nach einer Standardsituation per Kopf von Carter Pinnington (57.) zum 2:1.

In der Folge entwickelte sich ein etwas offeneres Spiel, bei dem die Gastgeber eine Viertelstunde vor Ablauf der regulären Spielzeit das 3:1 durch den eingewechselten Keyrol Figueroa nachlegten. Dieser Treffer zog dem Bayer-Nachwuchs den Stecker. Leverkusen wurde immer ungenauer, konnte sich keine großen Chancen mehr herausspielen. In der Nachspielzeit erhöhte Liverpool durch Trent Kone-Doherty auf 4:1 - ein etwas zu hohes Endergebnis.

Für die Tabelle in der Youth League bedeutet diese Niederlage, dass Liverpool mit Leverkusen gleichgezogen hat. Beide Teams haben nach der Hälfte der Spieltage nun sieben Punkte und weiter eine gute Ausgangsposition für das Erreichen des Achtelfinales.