Sportstätten-Chef„Bilder von Köln gehen in die ganze Welt"
Lutz Wingerath
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Herr Wingerath, das erste Spiel in Köln zwischen Manchester United und dem FC Kopenhagen ist absolviert, am 16. und 21. August werden nun ein Halbfinale und das Endspiel in der Europa League im Rhein-Energie-Stadion ausgetragen. Wie fällt Ihr Zwischenfazit aus?
Es fällt sehr gut aus. Die Zusammenarbeit zwischen der Uefa und dem DFB verläuft partnerschaftlich und konstruktiv, das erste Spiel ist in jeder Hinsicht reibungslos abgelaufen. Im Vorfeld gab es für mein Team und mich natürlich sehr viel Arbeit und zahlreiche Themen zu beachten, denn internationale Spiele unter Beachtung eines strengen Hygienekonzepts sind für alle schließlich etwas Neues. Uns bereitet die Arbeit große Freude.
Sie konnten DFB-Präsident Fritz Keller im Stadion begrüßen. Was für Rückmeldungen haben Sie bisher erhalten, und was hat Köln am Ende von dem Turnier?
Ich denke, alle sind zufrieden. Fritz Keller hatte es sogar so gut gefallen, dass er nach dem Spiel noch ein Kölsch trinken wollte. Auch wenn leider keine deutsche Mannschaft mehr im Wettbewerb vertreten ist, so haben die Spiele für den Sport-Standort Köln dennoch eine große Bedeutung. Durch die internationale Berichterstattung stehen Köln und das Stadion im Blickpunkt, Bilder von Köln gehen in die ganze Welt. Wir empfinden es zudem als Auszeichnung und Ehre, dass wir den Zuschlag für ein Viertelfinale, ein Halbfinale und erst recht das Endspiel erhalten haben. So schnell wird es ein Finale hier nicht mehr geben. Und in Zeiten der Pandemie ist auch den Kölner Sportstätten jede Einnahme willkommen.
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Hoffen Sie jetzt auch, dass der Weltklub Manchester United ins Finale einzieht, dessen Team sich zentral in der Stadt einquartiert hat und dessen Stars auch schon mal in der Eisdiele von Lukas Podolski vorbeischauen?
Ich bin da natürlich neutral. Aber es stimmt schon, dass man Manchester United auf der ganzen Welt kennt. Der Klub hat Strahlkraft, ist ein echter Sympathieträger und steigert noch einmal das Interesse. Ich freue mich vor allem weiter auf erstklassigen Sport. Bereits im Halbfinale haben wir da mit Manchester United gegen den FC Sevilla ein absolutes Knüllerspiel.