Bayer 04 konnte den rheinischen Rivalen am Samstagmittag nicht stoppen.
Halbfinale zum Greifen nahe1. FC Köln gewinnt Nachwuchs-Derby gegen Leverkusen 2:1
Von Wolfram Kämpf
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Die Kölner Stürmer Jaka Cuber Potocnik (links) und Justin Diehl
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Die Idee, zum Stolperstein für den rheinischen Rivalen zu werden, ging nicht auf. Die A-Junioren-Fußballer von Bayer 04 mussten sich beim 1. FC Köln mit 1:2 (0:1) geschlagen geben. Damit dürfen die zweitplatzierten Kölner weiterhin davon träumen, in einer Woche, am letzten Spieltag der regulären Saison, den Einzug ins Meisterschaftshalbfinale perfekt zu machen. Während es für Leverkusen nur noch ums sportliche Prestige geht. „Für uns stand heute sehr viel auf dem Spiel. Wir haben verdient gewonnen, weil wir den Sieg etwas mehr gewollt haben als Bayer 04“, fand dann auch FC-Coach Stefan Ruthenbeck.
Sven Hübscher, sein Pendant auf Leverkusener Seite, mochte da nicht widersprechen. „Da hat er Recht. Exakt das war unser Versäumnis in der ersten Hälfte“, so der 44-jährige Bayer-Trainer. Die eigene Elf habe bis zum Wechsel schlicht nicht gut gespielt. Für die überlegenen Gastgeber traf Cuber Potocnik nach 22 Minuten zum 1:0. Isaiah Okafor hatte den Schuss des Kölners noch abgefälscht und so zu einer unlösbaren Aufgabe für Bayer-Keeper Maximilian Neutgens gemacht. Während Leverkusen keine Chancen herausspielte, wurde der FC noch einige Male gefährlich. Der nächste Treffer fiel jedoch erst nach dem Wechsel. Wieder war es Potocnik, der Neutgens überwand – dieses Mal im Eins-gegen-Eins (49.).
Bayer 04 trifft auf Spitzenreiter Dortmund
Immerhin verkürzte Raoul Petak in Abstauber-Manier im Anschluss an eine Ecke und einen abgewehrten Schuss von Jordan Zirkzee auf 1:2 (53.). Nun folgte die beste Phase von Bayer 04. Mehrfach sorgten Standards für Gefahr vor dem Kölner Tor. „Da haben wir gewackelt“, fand Ruthenbeck, dessen Mannschaft sich aber wieder fing und den Sieg in der Schlussphase ungefährdet über die Zeit brachte. „Das 2:2 war zwischendurch möglich, am Ende hat sich aber die etwas größere Qualität durchgesetzt“, so Hübscher, dessen Team am Samstag (13 Uhr) den Spitzenreiter Borussia Dortmund erwartet.
Bayer 04: Neutgens - Köhl (62. Kanga), Marsenic, Moustfa (46. Zirkzee), Aksoy, Monamay Nsosemo, Okafor, Lang (73. Münz), Milojevic, Petak (73. Yilmaz), Widlarz (46. Aourir). – Tore: 1:0, 2:0 Cuber (22., 49.), 2:1 Petak (53.). – Zuschauer: 900.