Das frühere Mitglied der Erfolgsband One Direction, Liam Payne, ist am Mittwoch nach Angaben von Polizei und Rettungskräften im Alter von 31 Jahren aus einem Hotel in Buenos Aires gestürzt und gestorben. Der britische Sänger habe „sehr schwere Verletzungen erlitten“, sagte der Leiter des Rettungsdienstes der argentinischen Hauptstadt, Alberto Crescenti, dem Lokalfernsehen.

Es habe „keine Möglichkeit der Wiederbelebung“ gegeben. Nur wenige Minuten, nachdem die Nachricht vom Tod Paynes öffentlich wurde, versammelten sich bestürzte Fans in der Nähe des Hotels, wie der britischen „Guardian“ berichtet. Viele von ihnen waren in Tränen aufgelöst.

Liam Payne: Früheres One-Direction-Mitglied nach Sturz aus Hotel in Buenos Aires gestorben

Payne sei nach einem Sturz aus dem dritten Stock eines Hotels im Stadtteil Palermo gestorben, erklärte die Polizei. Crescenti zufolge waren die Rettungskräfte zu dem Hotel geeilt, nachdem sie um 17.04 Uhr Ortszeit ein Notruf erreicht habe. Sie seien sieben Minuten nach dem Anruf dort angekommen und „stellten den Tod des Mannes fest, von dem wir später erfuhren, dass er ein Sänger war“. Wie es zu dem Sturz kam, ist Gegenstand der Ermittlungen.

Die Polizei gab an, dass der Anruf einen „aggressiven Mann“ gemeldet habe, der „unter dem Einfluss von Alkohol oder Drogen sein könnte“. Payne sei „etwa 13 oder 14 Meter“ tief gestürzt und habe sich dem Anschein nach einen Schädelbasisbruch zugezogen, sagte Crescenti weiter. Laut der argentinischen Tageszeitung Clarín habe Payne mit seiner Lebensgefährtin in dem Hotel gastiert.

Prominente trauern um Liam Payne

Die Nachricht vom Tod Paynes sei „erschütternd“, schrieb Realitystar und Geschäftsfrau Paris Hilton in den Onlinenetzwerken. Sie sende „Liebe und Beileid an seine Familie“ und die ihm Nahestehenden.

„Die Nachricht hat mich schwer getroffen“, sagte die 27-jährige Pilar Bilik laut der Nachrichtenagentur AFP, die zum Ort des Geschehens in Buenos Aires geeilt war. „Ich habe das Gefühl, einen Teil meiner Jugend verloren zu haben“, sagte Fan Lena Duek, 21 Jahre alt, vor dem Hotel. Sie habe gehofft, dass die Band, die den Soundtrack ihrer Jugend geliefert habe, wieder zusammentreten würde.

Die 2010 für eine britische Fernsehshow gecastete Boyband One Direction, zu deren Mitgliedern auch der inzwischen als Solokünstler weltweit erfolgreiche Harry Styles gehörte, war international bekannt. 2016 erklärte One Direction, eine Auszeit zu nehmen. Der Sänger und Songwriter Payne kündigte im selben Jahr an, an einem Soloalbum zu arbeiten, das im Dezember 2019 veröffentlicht wurde. Die ehemaligen Bandmitglieder hatten sich wenige Stunden nach der Nachricht zum Tod von Liam Payne noch nicht öffentlich geäußert.

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Der am 29. August 1993 geborene Payne hatte in den vergangenen Jahren offen über seine Probleme mit Alkoholismus und der Berühmtheit gesprochen. Im letzten Jahr erklärte er, an einem zweiten Soloalbum zu arbeiten, auf das er sich „sehr freue“. Er teilte außerdem mit, dass er eine Tournee plane, im März veröffentlichte Payne eine Single. Nach Angaben des Magazins „Billboard“ hatte Payne am 2. Oktober in Buenos Aires ein Konzert seines früheren Bandkollegen Niall Horan besucht. Laut CNN hinterlässt Payne einen 2017 geborenen Sohn, dessen Mutter die ebenfalls als Sängerin erfolgreiche Cheryl Cole ist. (pst mit afp)