49:7 im Derby gegen DüsseldorfCologne Crocodiles ziehen souverän in die Playoffs ein
Thomas Rockel, Runningback der Crocodiles, im Spiel gegen Düsseldorf.
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Köln/Düsseldorf – Die Cologne Crocodiles haben sich am Samstag souverän die Playoff-Teilnahme in der German Football League (GFL) gesichert. Durch einen nie gefährdeten 49:7 (28:0; 7:0; 0:7; 14:0)-Sieg beim Schlusslicht Düsseldorf Panthers buchte das Team von Headcoach David Odenthal am vorletzten Spieltag der Saison das Viertelfinal-Ticket. Ob die Kölner noch Platz zwei in der Tabelle erobern und Heimrecht in der Endrunde genießen, entscheidet sich erst am letzten Spieltag.
Nur ganz zu Beginn erlebten die Kölner bei ihrem deutlichen Erfolg im Benrather Stadion eine Schrecksekunde: US-Profi Aaron Jackson blieb nach einem gegnerischen Kontakt liegen, als er mit dem Ball direkt nach dem Kickoff erstmals in Richtung der Panther-Endzone unterwegs war. Mehr als eine leichte Blessur zog sich der schnelle Mann aus Kentucky zur Freude seines Teams jedoch nicht zu und trat in der Folge – zum Leidwesen der Panther – noch einige Male in Erscheinung.
In dem womöglich einseitigsten rheinischen Derby der vergangenen vier Jahrzehnte stand der Sieger nach dem ersten Viertel praktisch fest. Quarterback Christian Strong warf im ersten Spielabschnitt vier Touchdown-Pässe auf Simon Becker, Montel Patterson, Jarvis McClam und Aaron Jackson – Sven Appelt verwandelte alle Zusatzpunkte – zur 28:0-Führung der Crocodiles.
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Früher als ursprünglich geplant, konnte David Odenthal seine Stammkräfte schonen und jenen Spielern zum Einsatz verhelfen, die in dieser Saison wenig oder gar nicht aktiv waren.
Nach Aaron Jacksons zweitem Touchdown zum 35:0 zu Beginn des zweiten Quarters durfte dann die zweite und teilweise dritte Garnitur ihr Können unter Beweis stellen. „Wir konnten schon im zweiten Quarter im Hinblick auf die nächsten Spiele einiges ausprobieren und wollten den Gegner auch nicht demontieren. Alle Spieler haben deshalb heute Spielzeit bekommen“, erklärte Headcoach Odenthal zufrieden.
Kölns Trainer David Odenthal lobt sein Team
Das Kölner Punktefestival setzte sich zwar nach der Pause nicht fort, aber gegen die überforderten Gastgeber geriet die Mannschaft auch nicht mehr in Gefahr. Den Panthern wurde lediglich noch der Ehrentreffer durch Cory Jones erlaubt.
Im Schlussviertel legten die Crocodiles noch zwei Premieren-Touchdowns nach. Backup-Quarterback Nils Heidingsfeld brachte die Kölner nach einem Pass auf David Crawford in gute Feldposition und Runningback Fabio Luis Carrara erzielte seinen ersten GFL-Touchdown für die Crocodiles.
Den Schlusspunkt bereitete Niklas Steinbüchel bei seinem Erstliga-Debüt durch einen abgefangenen Pass vor. Kölns Quarterback Nummer drei, Marc-William Schorn, sorgte mit einem kurzen Lauf in die Endzone für das 49:7-Endergebnis.
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„Ich bin völlig zufrieden mit der Leistung, alle haben ihre Aufgaben gut gelöst. Man hat gespürt, dass wir ein homogenes und tolles Team haben, das einen großartigen Zusammenhalt hat. Jeder hat sich für den Mitspieler gefreut und die anderen angefeuert“, so Odenthal.
Am Sonntag um 15 Uhr empfangen die Crocodiles die Berlin Rebels im Sportpark Höhenberg zum letzten Punktspiel vor den Playoffs.
Punkte für die Crocodiles: Jackson (12), Appelt (7), Becker, Patterson, McClam, Carrara, Schorn (je 6).