Bayer 04 empfängt PragSchick kämpft gegen alten Erzrivalen um den Gruppensieg
Bayer-Stürmer Patrik Schick
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Leverkusen – Am Donnerstagabend kämpft Bayer 04 Leverkusen nicht nur um den Sieg in der Europa-League-Gruppe C (18.55 Uhr/Dazn). Patrik Schick, tschechischer Stürmer der Werkself, bekommt es auch mit dem alten Erzrivalen zu tun: Slavia Prag. Der Angreifer hatte einst seine Karriere beim Lokalrivalen Sparta begonnen und hegt noch heute Sympathien für seinen Ex-Klub. Das erste Duell beider Teams hatte der 24-Jährige noch verletzungsbedingt verpasst. Ende Oktober hatte Bayer 04 beim 0:1 in Prag die bislang einzige Pflichtspiel-Niederlage der Saison kassiert.
Aber nur, so sagt Trainer Peter Bosz, weil Karim Bellarabi nach 23 Minuten eine unberechtigte Rote Karte gesehen hatte. „Mit elf Mann hätten wir das nicht verloren, davon bin ich überzeugt“, so der Niederländer. „Und morgen müssen wir beweisen, dass ich Recht hatte.“
Sven Bender ist erneut verletzt
Leverkusen muss gewinnen, um den Gruppensieg einzufahren. Ein Unentschieden würde aufgrund des dann verlorenen direkten Vergleiches nicht genügen. Und Bosz möchte Platz eins. Vor allem, weil der Gruppenerste bei der Auslosung für die Zwischenrunde bessere Chancen auf einen leichteren Gegner hat. Ein Sieg wäre gleichbedeutend mit einem deutschen Rekord für Leverkusen, noch nie hat ein Bundesligist in der Vorrunde 18 Tore erzielt, Bayer 04 steht bei 17. „Es wäre natürlich schön, weil ich Tore mag. Aber wichtig ist es nicht“, sagt Bosz.
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Gute Chancen auf einen Einsatz und somit den 18. Bayer-Treffer hat Stürmer Schick. Denn Lucas Alario ist nach seinen Knieproblemen erst kürzlich wieder ins Training eingestiegen. „Ich fühle mich fit, auch wenn die letzten Spiele anstrengend waren“, sagt Schick, der nach seiner Muskelverletzung eigentlich langsamer ans Team hätte herangeführt werden sollen, durch Alarios Ausfall aber zuletzt in jedem Spiel auf dem Rasen stand. „Nach meinem Ausfall bin ich quasi auf einen fahrenden Zug gesprungen. Das Team war schon sehr gut unterwegs“, sagt Schick. Der nächste Halt auf der Erfolgsfahrt soll der Gruppensieg sein.
Gegen Prag nicht mit dabei ist Sven Bender. Nach seiner Sprunggelenksverletzung hat sich der Abwehrchef nun eine Kapselverletzung im rechten Knie zugezogen. Laut Klubangaben wird Bender auch das Liga-Heimspiel am Sonntag gegen Hoffenheim verpassen.