Julian Assanges Ehefrau im Gespräch„Schwarzer Tag für die Demokratie“
Stella Assange
Copyright: AFP
Frau Assange, das britische Innenministerium hat der Auslieferung Ihres Mannes am 17. Juni zugestimmt. Was bedeutet das für Sie?
Dies ist ein schwarzer Tag für die Pressefreiheit und für die britische Demokratie. Jeder in diesem Land, dem das Recht auf freie Meinungsäußerung wichtig ist, sollte sich zutiefst schämen, dass der Innenminister die Auslieferung von Julian Assange an die Vereinigten Staaten genehmigt hat, das Land, das seine Ermordung geplant hat. Julian hat nichts falsch gemacht. Er hat kein Verbrechen begangen und ist kein Krimineller. Er ist Journalist und Verleger, und er wird dafür bestraft, dass er seine Arbeit macht. Es lag in der Macht der Innenministerin Priti Patel, das Richtige zu tun. Stattdessen wird man sich für immer an sie als Komplizin der Vereinigten Staaten erinnern, die den investigativen Journalismus in ein kriminelles Unternehmen verwandeln wollen.
Sie werden nun gegen die Auslieferung Rechtsmittel einlegen.
Ja. Der Weg zu Julians Freiheit ist lang und beschwerlich. Der heutige Tag ist nicht das Ende des Kampfes. Es ist nur der Beginn eines neuen juristischen Kampfes. Die nächste Berufung wird vor dem Obersten Gerichtshof stattfinden. Wir werden lauter und lauter auf der Straße schreien, wir werden uns organisieren und wir werden Julians Geschichte allen bekannt machen.
Wann sehen Sie Julian das nächste Mal?
Am Dienstag. Er befindet sich in Belmarsh, im härtesten Gefängnis des Vereinigten Königreichs, das als das britische Guantanamo Bay bekannt ist. Belmarsh erlaubt weiterhin nur Familienbesuche, so dass wir die einzigen sind, die Julian regelmäßig sehen können.
Wie geht es ihm?
Julian ist außerordentlich widerstandsfähig, aber die Situation ist extrem schwierig. Sein Zustand verschlechtert sich von Tag zu Tag. Schon bevor er vor drei Jahren nach Belmarsh kam, wurde er sieben Jahre lang willkürlich in der ecuadorianischen Botschaft festgehalten, ohne Zugang zur Außenwelt oder zu direktem Sonnenlicht, so dass sich seine Gesundheit seit über einem Jahrzehnt verschlechtert hat. Er wurde absichtlich so behandelt, um ihn zu brechen. Der UN-Folterexperte Nils Melzer hat Julian im Jahr 2019 zusammen mit zwei medizinischen Experten begutachtet und kam zu dem eindeutigen Ergebnis, dass Julian psychologisch gefoltert wurde.
Preis für Assange-Einsatz
Stella Assange in Köln geehrt
Die Anwältin und Menschenrechtlerin Stella Assange wird am Donnerstag für ihren inhaftierten Mann Julian Assange in Köln den Günter-Wallraff-Preis für Journalismuskritik und Zivilcourage entgegennehmen. Der Preis vom Verein Initiative für Nachrichtenaufklärung wird seit dem Jahr 2015 vergeben. Zu den Preisträgern gehörten bislang der türkische Investigativjournalist Ahmet Sik, das türkisch-deutsche Internetprojekt taz.gazete, die Onlineplattform netzpolitik.org sowie der im März 2022 freigelassene iranische Blogger Raif Badawi, der 2013 wegen „Beleidigung des Islam“ zu zehn Jahren Haft und 1000 Peitschenhieben verurteilt worden war.
Julian Assange droht lange Haft – viel Unterstützung
Julian Assange hat mit seiner Online-Plattform Wikileaks mehr als zehn Millionen Geheimdokumente veröffentlicht, darunter Videos, die Kriegsverbrechen im Irak und Afghanistan belegen. Die USA haben seine Auslieferung beantragt und wollen ihn wegen eines vermeintlichen Verstoßes gegen ein Spionagegesetz anklagen. In den USA drohen Assange 175 Jahre Haft. Internationale Journalistenverbände, Amnesty International und viele Nicht-Regierungspolitiker fordern Assanges Freilassung.
Über den Preis und Assanges Enthüllungen
Der Preis wird im Rahmen des Kölner Forums für Journalismuskritik beim Deutschlandfunk verliehen. Günter Wallraff hatte im Sommer 2021 einen offenen Brief geschrieben, in dem er die damalige Kanzlerin Angela Merkel gemeinsam mit 120 Prominenten aufforderte, sich für Assanges Freilassung einzusetzen. In der Begründung der Jury heißt es: „Mit der Enthüllung von geheimem Bild- und Textmaterial zu möglichen Kriegsverbrechen der USA hat Julian Assange einen bedeutenden investigativen Beitrag zur Nachrichtenaufklärung geleistet.“ Bei seiner Arbeit habe Assange „immense Repressalien zugunsten der Berichterstattung in Kauf genommen. Die unerbittliche Verfolgung des Investigativjournalisten Assange durch die USA mit der nun drohenden Auslieferung stellt eine Gefahr für die freie Berichterstattung im Allgemeinen dar“.
Sie waren seine Anwältin und haben sich in ihn verliebt, inzwischen haben Sie zwei Kinder mit ihm, die drei und fünf Jahre alt sind. Wie erleben sie bei Gefängnisbesuchen die wenigen Stunden als Familie?
Wenn wir ihn besuchen können und er eine Stunde mit den Kindern verbringen kann, ist das wie eine Infusion mit Leben und Hoffnung für unsere gemeinsame Zukunft als Familie. Gleichzeitig ist Julian und mir bewusst, dass uns vielleicht nur noch wenige Monate bleiben, bevor er für immer weggebracht wird, um im tiefsten Loch des US-Gefängnissystems lebendig begraben zu werden. Wenn das Vereinigte Königreich ihn ausliefert, wird ihn das umbringen. Manchmal fühlt es sich so an, als säße Julian in der Todeszelle, aber wir dürfen nie aus den Augen verlieren, dass dies ein politischer Fall ist - die öffentliche Aufmerksamkeit ist alles, und der Öffentlichkeit gefällt nicht, was mit ihm gemacht wird. Die Biden-Regierung könnte die Sache jederzeit beenden. Die britische Regierung könnte das Verfahren jederzeit einstellen, da Auslieferungen wegen vermeintlicher politischer Straftaten wie Spionage verboten sind. Und Deutschland und die EU müssen eine entscheidende Rolle dabei spielen.
Demonstration für ihren Mann.
Copyright: AFP
Der britische Innenministerin muss bis Ende Juni über den Auslieferungsantrag der USA entscheiden. Was erwarten Sie?
Dies ist ein massiver politischer Kampf mit offenem Ende. Es gibt Kräfte in der britischen Regierung, die Julian ausliefern wollen, und andere, die das nicht wollen. Das Gleiche gilt für die Regierung Biden. Das Ergebnis hängt ganz davon ab, wie gut die politischen und diplomatischen Ressourcen und wie gut die Zivilgesellschaft und die Aktivisten mobilisiert werden können, um diese kafkaeske Situation zu beenden, bevor sie Julian das Leben kostet. Alle Anstrengungen müssen beschleunigt werden, um Julian zu befreien – uns läuft die Zeit davon. Es ist ein Irrtum zu glauben, dass es sich hier um einen Rechtsfall handelt, für den die normalen Regeln gelten. Es geht um die Auslieferung eines Journalisten an das Land, das sich zum Mord an ihm verschworen hat. Wir sprechen von einem Mann, der zu 175 Jahren Haft verurteilt werden soll für dieselben Veröffentlichungen, für die er die renommiertesten Journalistenpreise erhalten hat.
Wallraff-Preis als wichtiges politisches Signal
Was bedeuten kritische Öffentlichkeit und Preise wie der „Günter Wallraff-Preis“ für Julian und seine Zukunft?
Preise sind unglaublich wichtig, und ein renommierter Preis, der aus Deutschland kommt, hat großes Gewicht. Die Vereinigten Staaten versuchen, Julian in der öffentlichen Wahrnehmung verschwinden zu lassen, weil sie wissen, dass es sich um einen politischen Fall handelt und dass das, was ihm angetan wird, grausam und unbarmherzig ist. Der Preis ist eine Anerkennung für den enormen Beitrag, den Julian und Wikileaks zur demokratischen Rechenschaftspflicht und zur Anerkennung der Zehntausenden von unschuldigen Menschen, die in korrupten Kriegen ihr Leben verloren haben, geleistet haben. Es handelt sich um ein äußerst wichtiges politisches Signal, das für Julian und seine Freunde und Familie von großer Bedeutung ist. Wir kämpfen um sein Leben. Wenn er diesen Kampf gewinnt, werden dieser Preis und andere Bemühungen wie diese Julian der Freiheit einen Schritt näher gebracht haben.
Copyright: AFP
Bevor sie Außenministerin wurde, forderte auch Annalena Baerbock die Freilassung Ihres Mannes. Jetzt äußert sie sich öffentlich nicht mehr. Was erwarten Sie von der deutschen Regierung?
Wikileaks ist eine europäische Plattform; auch deutsche Bürger wurden von US-Behörden schikaniert, wie Wikileaks-Veröffentlichungen gezeigt haben. Eine kürzlich durchgeführte Untersuchung hat gezeigt, dass Pläne, Julian zu vergiften, zu entführen, an einen geheimen Ort zu überstellen und sogar zu töten, auf höchster Ebene der Trump-Administration diskutiert wurden, dass Möglichkeiten für seine Ermordung von der CIA erstellt wurden. Die CIA-Pläne zur Ermordung Julians enthielt auch Hinweise auf die Ermordung anderer unliebsamer Personen in Europa. Ein Teil der kriminellen Aktivitäten der US-Regierung im Zusammenhang mit Julians politischer Verfolgung hat auf deutschem Boden stattgefunden. Die USA wenden ihre Gesetze extraterritorial an, sie sind dabei, die Rechte von Journalisten massiv einzuschränken. Der Fall wird bis zum Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte gelangen, wenn er nicht vorher gestoppt wird, er wird eine Rechtsprechung über die Grenzen der Pressefreiheit und politische Auslieferungen schaffen. Die Rolle Deutschlands ist entscheidend und könnte diesen Fall beenden, wenn das Land seinem Verbündeten sagt, dass es genug ist und Deutschlands Interessen durch diesen Fall geschädigt werden.
Unterstützer konventionell bis rebellisch
In Deutschland instrumentalisieren auch radikale Corona-Leugner Julian Assange als ihren Freiheitshelden - und als Symbol für ihr Misstrauen in den Rechtsstaat. Was sagen Sie den radikalisierten Unterstützern?
Die Menschen, die für Julians Freiheit kämpfen, reichen von sehr konventionell bis hin zu sehr rebellisch und allem, was dazwischen liegt. Ich mag die Behauptung nicht, dass es eine gewisse Gruppe von Julian-Assange-Anhängern gibt, das würde suggerieren, dass sie eine Minderheit wären, während Umfragen zeigen, dass die Mehrheit der Menschen für Julians Freiheit ist. Wenn das der Maßstab ist, sollten wir die Nicht-Unterstützer von der Mehrheit unterscheiden. Im Grunde geht es beim Kampf für Julians Freiheit um die Grundlagen der Demokratie. Es geht darum, ob unsere gewählten Amtsträger vor Kontrolle geschützt werden sollten oder nicht. Wikileaks trägt unbestreitbar zu dieser Kontrolle bei, es ist ein Synonym für zuverlässige Informationen.
Wie bewerten Sie das öffentliche Narrativ, Ihr Mann würde dem russischen Geheimdienst nahe stehen, das nach der Veröffentlichung des Mailverkehrs der Demokraten vor der US-Wahl 2016 aufkam?
Das ist natürlich Blödsinn. Wikileaks hat viel über Russland veröffentlicht, viele journalistische und akademische Untersuchungen zur Korruption in Russland haben Wikileaks als Hauptquelle genutzt. Es ist ein typischer Angriff: Wenn Wikileaks über Russland veröffentlicht hat, lautet das öffentliche Narrativ in Russland, dass er dem britischen Geheimdienst nahe stehe; wenn WikiLeaks über den Iran veröffentlicht, lautet der Vorwurf, dass er Teil des Mossad sei, und so weiter. In einem kürzlich erschienenen Bericht mit über 30 namentlich genannten und ungenannten Quellen der CIA und des Nationalen Sicherheitsrates der USA heißt es, die CIA habe verzweifelt versucht, Beweise für eine Verbindung zu Russland zu finden, und sei dabei leer ausgegangen. Die CIA war für eine umfangreiche Desinformationskampagne verantwortlich, um dieses öffentliche Narrativ zu schüren, wohl wissend, dass es falsch war, und dieses Narrativ wurde gefördert, um Julians Ruf zu schädigen. Ein Gericht hat bestätigt, dass die Veröffentlichungen von höchster öffentlicher Bedeutung waren.
Eines der letzten öffentlichen Bilder von Julian Assange, vom Januar 2020
Copyright: dpa
Wirkt sich das Narrativ der vermeintlichen Russlandnähe und der russische Krieg in der Ukraine auf den Fall trotzdem aus?
Ich denke, es wirkt sich eher im positiven Sinne aus: Die Menschen sind sensibilisiert für die Tatsache, dass die Verantwortlichen für Kriegsverbrechen zur Rechenschaft gezogen werden müssen und dass die Aufdeckung von Kriegsverbrechen niemals ein Verbrechen sein kann. Der Krieg in der Ukraine hat unter den europäischen Ländern und den Vereinigten Staaten einen Konsens darüber geschaffen, dass Kriegsverbrechen in der Ukraine aufgedeckt werden müssen.
„Eheschließung war großer Sieg“
Wie war es, im Hochsicherheitsgefängnis zu heiraten?
Die Erlaubnis zur Eheschließung im Belmarsh-Gefängnis war ein großer Sieg. Trotz der Schwierigkeiten war es ein schöner und besonderer Moment. Wir durften nur sechs Gäste mitbringen, einschließlich der Kinder. Die Trauzeugen, die wir ausgewählt hatten, wurden abgelehnt, weil sie zufällig Journalisten waren und das Gefängnis Angst vor der Öffentlichkeit hat. Seit Januar 2021 darf er nicht mehr persönlich an seinen eigenen Anhörungen teilnehmen. Die Presse hat ihn seit Mitte 2019, kurz nach seiner Verhaftung, nicht mehr fotografiert. Die Behörden wollen, dass er aus dem öffentlichen Bewusstsein verschwindet. Das ist es, was man seit jeher mit politischen Gefangenen macht: Wenn man sie nicht gleich umbringen kann, lässt man sie verschwinden, raubt ihnen das Leben, um sie vergessen zu machen, aber in diesem Fall hat man sich verkalkuliert, wie der Wallraff-Preis und der weltweite Ruf nach Julians Freilassung zeigen.
Was macht Ihnen Mut, dass Julian nicht an die USA ausgeliefert wird?
Amnesty International, Reporter ohne Grenzen, Human Rights Watch und alle Gruppen, die sich für die Pressefreiheit einsetzen, sind der Meinung, dass dieses Verfahren eingestellt und Julian sofort freigelassen werden sollte. Die Vereinigten Staaten haben eine Spur der Kriminalität hinterlassen, nicht nur in den WikiLeaks-Publikationen, für deren Veröffentlichung Julian angeklagt ist, sondern auch in der Verfolgung von Julian selbst in den vergangenen zwölf Jahren. CIA-Mitarbeiter stehen in Spanien vor Gericht für die kriminellen Aktivitäten, die in der ecuadorianischen Botschaft stattfanden, einschließlich der heimlichen Aufzeichnung von Julians Treffen mit seinen Anwälten, der Anweisung, eine Windel zu stehlen, um die DNA unseres sechs Monate alten Babys zu erhalten, des Einbruchs in das Büro von Julians Anwalt und vieles mehr. Diese Aktivitäten, die sich auch gegen deutsche Journalisten richteten, die Julian in der Botschaft besuchten, sind uns nur bekannt, weil Informanten, die in diese kriminellen Aktivitäten verwickelt waren, zur spanischen Polizei gingen, nachdem sie begriffen hatten, dass sie zu einem konzertierten Plan beigetragen hatten, einen Journalisten für den Rest seines Lebens ins Gefängnis zu bringen.
Wie hat die Beschäftigung mit dem Fall Julian Ihr Leben verändert?
Es hat jeden Aspekt meines Lebens verändert, aber das ist in Ordnung. Ich bin mit dem Verständnis in diese Sache hineingegangen, dass Freiheit und Demokratie niemals eine Selbstverständlichkeit sind, sondern immer wieder neu erkämpft werden müssen.
Das könnte Sie auch interessieren:
Wenn Ihr Mann nicht freigesprochen wird - was würde das für die Pressefreiheit und die Zukunft des Journalismus bedeuten?
Dieser Fall bedeutet das Ende des Schutzes der Pressefreiheit, wie wir ihn kennen. Allein die Tatsache, dass Julian inhaftiert ist, schreckt Journalisten auf der ganzen Welt ab. Julians Fall ist ein Test, er verunsichert Journalisten auf der ganzen Welt. Julian ist kein Amerikaner, er war zum Zeitpunkt der Veröffentlichungen nicht in Amerika, er ist keiner fremden Macht zur Treue verpflichtet, er hat keine Verpflichtung, amerikanische Kriegsverbrechen und Tötungen von Zivilisten vor der Öffentlichkeit zu verbergen - im Gegenteil. 1800 Journalisten haben einen Brief unterzeichnet, in dem sie den britischen Innenminister auffordern, die Auslieferung zu blockieren, weil sie sich in ihrer beruflichen Existenz gefährdet sehen: Der Fall dient als Vorbild für autoritäre Regierungen, die Journalisten inhaftieren und gegen Andersdenkende vorgehen. Wenn dies mit einem so bekannten Journalisten wie Julian Assange geschehen kann, der nichts anderes getan hat, als die Wahrheit über die schwersten Verbrechen von Staaten zu veröffentlichen, dann sind alle Journalisten in Gefahr. Die Verlierer dieses Falls sind all diejenigen, die sich dafür einsetzen, die Mächtigen zur Rechenschaft zu ziehen – die Bewahrer unserer Demokratie also.