Eine schöne Berührung entspannt, stärkt das Immunsystem, reduziert Schmerzen und Ängste. Doch was passiert, wenn die Berührungen ausbleiben? Und helfen auch Kuschelpartys oder Massagen?
Profi-KuschlerWarum Berührungen so wichtig sind – und was passiert, wenn sie ausbleiben
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Angenehme Berührungen entspannen uns und stärken unser Immunsystem.
Copyright: Gina Patan
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Ein liebevolles Streicheln über den Rücken, ein Kuss oder eine warme Umarmung nach einem langen Arbeitstag: „Fast alle Menschen genießen Berührungen – und sind sogar abhängig von ihnen“, sagt Dr. Martin Grunwald, Tastsinnforscher und Psychologe an der Uni Leipzig.
Der Tastsinn ist immer aktiv und der erste, der sich im Leben entwickelt. Ein Embryo in der achten Schwangerschaftswoche ist nicht größer als ein Gummibärchen und kann trotzdem schon die Handbewegungen der Mutter auf dem Bauch spüren. In der zehnten Woche wird der Embryo sein Gesicht sogar selbst ertasten, Kälte, Wärme, Druck und Schmerz fühlen können.
Berührungsreize durch Bezugspersonen seien laut Grunwald im Mutterleib, aber auch nach der Geburt essenziell: „Wie bei allen Säugetieren sind sie die einzige Garantie für eine gesunde und stabile Kindesentwicklung. Von Anfang an stützen und stabilisieren Körperinteraktionen unsere Beziehungen zu anderen Menschen – und das ein Leben lang.”
Wie wichtig Berührungen für uns Menschen sind, zeigt sich häufig dann, wenn sie ausbleiben.
Ein Gefühl für den Anderen bekommen
Das erlebte Martin Malten aus Hannover, Brille, einnehmendes Lachen, vor kurzer Zeit am eigenen Leib. „Ich hatte ein starkes Gefühl, dass mir etwas Wichtiges im Alltag fehlt“, berichtet er im Videocall. „Ich hatte das Bedürfnis, mit jemandem kuscheln zu wollen – ganz ohne Hintergedanken. Diese Art von Nähe kannte ich eigentlich nur als Vorspiel oder Bestandteil von Sex.“
Im Netz stößt er auf die Seite von Anja Dabrowski, die seit sieben Jahren als professionelle Kuschlerin arbeitet. Zu der 49-Jährigen kommen Menschen, die kaum oder gar nicht berührt werden.
Was bringt Dabrowski dazu, wildfremden Personen eine Kuschelsession anzubieten? „Ich weiß aus eigener Erfahrung, wie wichtig und wohltuend regelmäßiges Kuscheln ist. Wenn ich genügend absichtslose Berührung habe, geht es mir viel besser und ich greife weniger auf Ersatzbefriedigungen wie z.B. Naschen zurück“, steht auf ihrer Webseite zu ihrer Motivation.
Bevor es zur Kuschelsession kommt, wird der Kontakt erst mal langsam angebahnt: Vor einem persönlichen Treffen, das entweder bei Dabrowksi oder bei der Person zu Hause stattfindet, telefoniert sie erst einmal mit potenziellen Klienten. „Ich möchte ein Gefühl für die andere Person bekommen und schauen, ob das passen könnte“, sagt die Kuschlerin.
Vorab werden zudem die Rahmenbedingungen abgesteckt, ganz wichtig dabei: Es wird nur gekuschelt, intime Berührungen oder sexuelle Handlungen sind tabu. Die Kleidung wird auch während der Session getragen. „Klar, kann es trotzdem zu sexueller Erregung kommen, doch darauf wird nicht eingegangen und sie darf auch wieder gehen“, sagt Dabrowski.
Kommt es zu einem Treffen, fange alles erst Mal ganz behutsam an. „Wir setzen uns zusammen aufs Sofa und unterhalten uns. Dann berühren sich vielleicht erst einmal langsam die Hände.“
Ihre Klienten und Klientinnen können bestimmen, wo und wie sie berührt werden möchten. Dabrowski macht ihnen auch konkrete Vorschläge, wie sich etwa gegenseitig zu löffeln oder im Liegen gehalten zu werden.
„Viele können dann loslassen und entspannen, bei manchen lösen die Berührungen auch Emotionen aus und es fließen Tränen. Das ist vollkommen in Ordnung“, so Dabrowski.
Freunde nach einer Runde Kuscheln fragen
Martin Malten hat sich sofort pudelwohl mit Dabrowski gefühlt, „sie hat ein super Gespür für Menschen“. Schon dreimal habe er Kuschelsessions bei ihr gebucht. „Ich habe dadurch gelernt, besser über meine Bedürfnisse zu sprechen und habe auch mehr Mut, Freunde zu fragen, ob sie Lust auf eine Runde Kuscheln haben.“
Schon eine kurze Umarmung kann heilsam sein
Nach jeder einzelnen Stunde habe er sich gelöst und friedlich gefühlt. Kein Wunder: Durch angenehme Berührungen wird Oxytocin ausgeschüttet; das lässt uns ruhiger atmen und unseren Herzschlag und Blutdruck sinken – wir entspannen uns. Mehr noch: Laut der Krankenkasse AOK wird unser Immunsystem gestärkt, wir empfinden weniger Schmerz, Depressionen und Ängste werden gemindert.
Eine Metaanalyse, die im Fachmagazin „Nature“ veröffentlicht wurde, hat zudem herausgefunden, dass es nicht entscheidend ist, wie lange man berührt wird. Schon eine kurze Umarmung kann heilsam sein. Und eine weitere Erkenntnis der Untersuchung: Berührungen am Kopf sind am besten für die Gesundheit.
Was passiert, wenn wir kaum noch Körperkontakt haben?
Laut der Forscherinnen und Forscher zeigt Körperkontakt durch Objekte wie einen sozialen Roboter, Umarmungskissen und spezielle Gewichtsdecken ebenfalls einen messbaren Effekt auf die körperliche Gesundheit. Allerdings gebe es nur geringe Effekte auf die mentale Verfassung, da helfe eine menschliche Berührung immer noch am besten.
Doch was passiert eigentlich, wenn wir zum Beispiel wegen einer Pandemie über eine längere Zeit wenig oder gar keinen Körperkontakt haben?
„Freundlich berührt zu werden, ist ein sicheres Zeichen dafür, dass wir nicht alleine sind”, betont Dr. Monika Eckstein, Psychologin und Neurowissenschaftlerin gegenüber der Techniker Krankenkasse. „Zugehörigkeit ist eines der stärksten Bedürfnisse der Menschen. Wird es vernachlässigt, fühlen wir uns belastet, einsam und gestresst.“
Laut Grunwald könne es, wenn die Umarmung der besten Freundin oder das Kuscheln mit dem Partner über einen längeren Zeitraum wegfielen, bei einigen Personen sogar zu psychischen Erkrankungen wie einer Depression kommen. „Im schlimmsten Fall geraten die Menschen in einen lebensbedrohlichen Zustand, bis hin zur Suizidalität.“
Auch wenn das Bedürfnis nach Berührung individuell ist: Ein Grundbedürfnis nach Körperkontakt hat laut Eckstein wohl jeder, „im Durchschnitt sind wir hochgradig berührungsbedürftig“.
Gruppenkuscheln als Partyevent
Zu den Kuschelpartys, die Angeline Heilfort mit ihrem Partner in Berlin organisiert, kommen zwischen 20 und 30 Personen. Kommunikation und Konsens stünden im Mittelpunkt. „Wie möchtest du berührt werden? Was bereitet dir Freude und Genuss? Was möchtest du heute erfahren?“, sind Fragen, die sich die Gäste untereinander stellen.
„Viele sind verwundert, wie einfach und wie schön es sich anfühlt, mit Fremden zu kuscheln“, sagt Heilfort. Leute, die regelmäßig kommen, würden berichten, dass sie sich mehr spüren und ihre Grenzen besser kommunizieren können. Gerade auch weil eine Berührung schnell als übergriffig wahrgenommen werden kann, sei es ihr wichtig, „einen achtsamen Umgang damit zu lernen“.
Ob Kuschelparty oder private Kuschelsession, Massage oder Tantra: Können diese Formate genauso effizient sein wie Berührungen von engen Bezugspersonen?
Bewertung der Situation entscheidend
„Wir wissen aus der Forschung, dass die entspannenden Effekte beim Körperkontakt mit Menschen, die wir kennen, schneller einsetzen. Aber auch bei fremden Personen können körperliche und heilsame Prozesse ausgelöst werden“, sagt Grunwald.
Das Entscheidende sei die Bewertung der Situation, in der die Berührung stattfindet. Es geht darum, was das Gehirn aus den Körperreizen macht. „Wenn man schon mit gespreizten Fingern zu einer Kuschelparty geht, wird das wohl eher eine anstrengende Erfahrung“, sagt der Forscher.
Obwohl unsere Welt immer digitaler wird und viele Menschen häufiger ihr Smartphone berühren als einen nahen Menschen, ist Grunwald optimistisch. „Ein Videocall wird nie eine echte menschliche Begegnung ersetzen können. Unser Gehirn braucht Dreidimensionalität, unser Organismus hat sich in Millionen von Jahren an diese Umweltstruktur angepasst.“
Grunwald zufolge habe auch eine Pandemie keine Chance, eines der urmenschlichsten Bedürfnisse auszulöschen. „Wir hatten die Pest, Cholera, Corona, und was noch alles auf diesem Planeten gewütet hat an Viren und Bakterien – klar hält man da Abstand, doch kurze Zeit später fangen die Menschen wieder an, sich zu berühren.“