Xabi Alonso lässt die Torwartfrage bei Bayer Leverkusen seit Saisonbeginn offen. Dabei spielt derzeit nur Lukas Hradecky.
Torwartduell bei Bayer 04Ist Matej Kovar wirklich noch der Thronfolger von Lukas Hradecky?
Von Tim Jamann und Patrick Scherer
Lesezeit 3 Minuten
Die beiden Leverkusener Torhüter Matej Kovar (l.) und Lukas Hradecky.
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In der vergangenen Saison war die Rotation bei Bayer Leverkusen ein zentrales Element des Erfolgsrezepts. Sie ermöglichte es nicht nur, die starke Mannschaftsleistung mit stets frischen Spielern aufrechtzuerhalten, sondern förderte auch die individuelle Entwicklung der Spieler – in allen Mannschaftsteilen. Selbst Torhüter Lukas Hradecky, Kapitän und erfahrener Rückhalt der Werkself, war nicht uneingeschränkt gesetzt.
Während der 34 Jahre alte Finne in der Bundesliga zwischen den Pfosten stand, bekam sein tschechischer Teamkollege Matej Kovar die Chance in der Europa League und im DFB-Pokal, abgesehen vom Finale. Kovar, der im Sommer 2023 von Manchester United nach Leverkusen wechselte, soll den Konkurrenzkampf auf der Torhüterposition beleben. Geplant ist, den 24-Jährigen sukzessive aufzubauen, sodass der 1,91-Meter große Schlussmann womöglich Hradecky eines Tages als Nummer eins beerben kann. In der vergangenen Spielzeit kam er auf insgesamt 17 Einsätze, in denen der Torhüter 17 Gegentore hinnehmen musste.
Zwar zeigte Kovar auf der Linie starke Reflexe und verhinderte in einigen Situationen klare Torchancen, doch in der Spieleröffnung wirkte der Tscheche weniger souverän als sein finnischer Kontrahent - eine etwas überraschende Erkenntnis. Zu Beginn der aktuellen Saison stellte Trainer Xabi Alonso dann klar, dass es keine endgültige Entscheidung über die Stammposition im Tor gibt. Das sieht derzeit aber etwas anders aus.
Schlechter Auftritt gegen RB Leipzig
Beim 3:2-Sieg zum Saisonauftakt gegen Borussia Mönchengladbach überzeugte Hradecky, doch nach seinem krankheitsbedingten Ausfall übernahm Kovar, der auch im Pokal gegen Jena ran durfte, und blieb bei der 2:3-Niederlage gegen RB Leipzig hinter den Erwartungen zurück. Besonders beim dritten Gegentor offenbarte er Schwächen im Stellungsspiel. Seitdem hat sich Hradecky wieder als erster Mann im Tor etabliert. Mittlerweile sind es sieben Pflichtspiele in Serie ohne einen Einsatz für Kovar, der aber in der Länderspielpause solide Leistungen für die tschechische Nationalmannschaft zeigte und mit einem 2:0-Erfolg gegen Albanien und einem 1:1 gegen die Ukraine gute Resultate feiern konnte.
Alonso ließ auch vor dem Frankfurt-Spiel weiter keine klare Entscheidung in der Torwartfrage verlauten: „Wir werden sehen. Ich habe nicht lange darüber nachgedacht. Es ist gut für Matej, dass er diese Spiele in der Nations League absolviert hat. Konkurrenzkampf auf jeder Position ist wichtig, auch im Tor.“ Der Baske fordert zudem beide seiner Keeper zum höchsten Leistungsniveau auf: „Sie wissen, dass sie bereit sein müssen, für jedes Spiel. Bis jetzt haben sie diese Einstellung gehabt. Was danach dann geschieht, das ist meine Entscheidung.“
Zukunft im Bayer-Tor ist ungewiss
Die nächste Entscheidung steht für Alonso am Mittwoch an, wenn Bayer 04 in der Champions League in Guingamp gegen Stade Brest (18.45 Uhr, Dazn) antreten wird. Die kommenden Wochen und Monate werden zeigen, ob Kovar weiter der Top-Kandidat für die Thronfolge im Tor bei Leverkusen ist. Dann wird er auch wieder Einsätze bekommen. Wenn nicht, wird Sportgeschäftsführer Simon Rolfes im kommenden Sommer sicher auch verstärkt den Markt auf der Torhüterposition sondieren.