Nico Schlotterbeck setzt zur Grätsche an und rutscht in Richtung Jeremie Frimpong. Der Niederländer hebt ab, um das Schlimmste zu verhindern. Für den schnellen Außenstürmer gehören solche Szenen inzwischen zum Alltag, kaum ein Bundesliga-Profi wird intensiver gejagt als er. Frimpong entgeht mit seiner Flugeinlage der Grätsche und landet unbeschadet auf dem Rasen. Schiedsrichter Daniel Siebert deutet sofort an: kein Foul, weitermachen. Obwohl Schlotterbecks Einsteigen auch den Ball klar verfehlte.

Spätes 1:1 in Dortmund

Die unbesiegbaren Leverkusener haben wieder zugeschlagen

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Christian Krämer

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Es ist die 88. Minute des Bundesliga-Spitzenspiels zwischen Borussia Dortmund und Bayer 04 Leverkusen, der BVB führt 1:0, die Werkself will mit aller Macht ihre rekordträchtige Serie ohne Niederlage fortsetzen. Wohl auch deshalb sind gleich mehrere Leverkusener Profis umgehend bei Schlotterbeck und geigen dem Dortmunder Verteidiger ungeschönt die Meinung. Es kommt zum Handgemenge. Der Borusse geht einmal zu Boden, kurz darauf erneut. Referee Siebert fällt wieder eine schnelle Entscheidung: Rote Karte gegen Victor Boniface.

Bayer 04 Leverkusens Victor Boniface kommt ungeschoren davon

Der Nigerianer, 1,90 Meter groß und über 90 Kilogramm schwer, war zwar Teil der Rudelbildung, sieht sich aber zu Unrecht bestraft – und verlässt demnach nicht den Platz. Gestenreich versuchen Boniface und Granit Xhaka, dem Unparteiischen ihre Sicht des Geschehens zu erklären. Zwischendurch meldet sich auch Video-Assistent Johann Pfeifer aus dem Kölner Keller bei Siebert. Wenig später geht der Referee zum Bildschirm an der Seitenline und nimmt seine Entscheidung zurück. Boniface kommt ungeschoren davon.

Bayer 04 in der Einzelkritik

Stanisic spielt den Helden – Tah meldet Füllkrug ab

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Christian Krämer

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Dafür sieht aber Xhaka Gelb, denn der Schweizer hatte Schlotterbeck im Rudel zu Boden gerungen. Ein Ziehen, aber keine Tätlichkeit. „Mein Assistent hat mir gesagt, dass Boniface seinen Gegenspieler gewürgt und zu Boden geschubst hat. Der VAR hat gesehen, dass Boniface eigentlich nicht viel gemacht hat und mich deswegen rausgeschickt. Xhaka ist für mich eine Gelbe Karte, eine Unsportlichkeit, nicht mehr“, erklärte Siebert später. So blieb Bayer 04 vollzählig und kam in der 97. Minute noch zum umjubelten wie verdienten 1:1 durch Josip Stanisic – 45 Saisonspiele ohne Niederlage, der Rekord wächst weiter.

Granit Xhakas Traum von der perfekten Meisterschaft mit 34 Startelf-Einsätzen ist geplatzt

Xhaka verließ den Signal-Iduna-Park hinterher dennoch mit durchwachsener Laune. Schließlich war die Verwarnung nach dem VAR-Einsatz seine fünfte der Saison, Match Nummer 46 findet ohne ihn statt. Der Schweizer ist für das anstehende Topspiel gegen den VfB Stuttgart am Samstag (18.30 Uhr, Bay-Arena) gesperrt. Für Leverkusens Antreiber Nummer eins ist damit ein zumindest kleiner Traum geplatzt: 34 Spiele, 34 Einsätze von Beginn an, keine Niederlage – diese einmaligen Werte kann Xhaka nicht mehr erreichen.

Bayer 04 vor Rückspiel bei West Ham

Xhakas triumphale Rückkehr nach London

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Christian Krämer

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Nach zehn Partien, in denen er dank viel Erfahrung, gutem Zweikampf-Timing und einer gehörigen Portion innerer Ruhe per Drahtseilakt an der fünften Gelben vorbeigekommen war, hatte es ihn doch erwischt. Und das wurmte Xhaka mächtig: „Das ärgert mich schon, weil ich gegen Stuttgart gerne gespielt hätte. Es tut auf jeden Fall weh, weil die Gelbe Karte ein bisschen unnötig war. Ich habe aber, glaube ich, sehr lange durchgehalten, auch gegen Mannschaften, gegen die es schwieriger war.“ Dies sei aber „part of he game“, also „Teil des Spiels“, sagte Xhaka.

Exequiel Palacios wird Granit Xhaka gegen Stuttgart vertreten

Gegen Stuttgart muss Trainer Xabi Alonso nun erstmals in der Bundesliga auf sein Herzstück im Mittelfeld und seinen verlängerten Arm auf dem Rasen verzichten. Seine Vertretung ist aber weltmeisterlich: Der Argentinier Exequiel Palacios – gegen den BVB mit Ausnahme des Jubellaufes nach Stanisics Tor nur Bankdrücker – wird für Xhaka ins zentrale Mittelfeld rücken und an der Seite von Robert Andrich das Leverkusener Spiel lenken.