Bayer 04 Leverkusen holt in Jonas Hofmann und Granit Xhaka zwei gestandene Profis.
Bayer 04 mit Kampfansage an BundesligaNach Hofmann wechselt auch Granit Xhaka zur Werkself
Von Patrick Scherer
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Neuzugang bei der Werkself: Granit Xhaka beim Handschlag mit Bayer-04-Geschäftsführer Simon Rolfes.
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Leverkusen bediente in den vergangenen Jahren immer wieder den Ruf des gehobenen Ausbildungsklubs. Bei Bayer, da können sich die Stars der Zukunft in Ruhe entwickeln, so lautet der Ruf in der Branche. Damit soll nach Werkself-Ansicht auch keineswegs Schluss sein, doch Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes arbeitet gerade mit Nachdruck daran, die Transferpolitik um eine wichtige Facette zu erweitern.
Neues Führungspersonal soll her. Das Ziel ist, endlich einen so sehr herbeigesehnten Titel zu gewinnen. Die Transfers der jeweils 30 Jahre alten Jonas Hofmann und Granit Xhaka dürfen somit als echte Ansage an die Konkurrenz im In- und Ausland verstanden werden.
Bayer 04 Leverkusen bestätigte am Donnerstagabend den Xhaka-Transfer vom FC Arsenal. Der namhafte Mittelfeldspieler erhält einen Vertrag bis Sommer 2028. Beim FC Arsenal zählte der 30-Jährige zuletzt zu den Leistungsträgern.
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Xabi Alonso bekommt zwei Profis mit internationalem Format
Hofmann und Xhaka - das sind gestandene Profis mit internationalem Format. Zwei Nationalspieler, die sich im Zenit ihrer Schaffenskraft befinden. Hofmann galt bei Ligarivale Borussia Mönchengladbach, das sich im Kampf um die internationalen Plätze in den vergangenen Jahren immer auf Augenhöhe mit Bayer 04 wähnte, als Leader, war auf dem besten Weg dort Nachfolger des abgewanderten Kapitäns Lars Stindl zu werden.
Xhaka trug beim englischen Topklub FC Arsenal, für den er seit 2016 aufläuft, zeitweise die Spielführerbinde. In der abgelaufenen Saison stand er in 37 von 38 Premier-League-Spielen auf dem Platz, scheiterte mit dem Londoner Klub nur knapp daran, dem Scheich-Riesen Manchester City die Meisterschaft zu entreißen.
Hofmanns Transfer wurde am Mittwoch offiziell verkündet, er unterschrieb einen Vertrag mit Laufzeit bis 2027. Kostenpunkt: Zehn Millionen Euro Ablöse. Am Donnerstag folgte dann die offizielle Bestätigung für Xhaka. Bei beiden Transfers spielt allem Anschein nach Trainer Xabi Alonso eine wichtige Rolle. Der Coach will ballsichere Akteure, die in schwierigen Spielsituationen mit Druck umgehen können. Und der Name Xabi Alonso zieht natürlich auch bei Spielern, als Argument zur Werkself zu stoßen.
Simon Rolfes lobt Jonas Hofmanns Technik und Erfahrung
Wie Xhaka wechselte auch Hofmann 2016 letztmals den Klub, von Dortmund nach Mönchengladbach. „Ich bin der Borussia sehr dankbar für die vergangenen sieben Jahre. Ich hatte eine herausragende Zeit dort“, erklärte Hofmann am Dienstag. „Zuletzt hatte ich aber verstärkt das Gefühl, etwas Neues machen zu wollen. Bayer 04 passt zu diesen Gedanken, der Verein gehört seit Jahren zu den deutschen Top-Klubs und ist auch international immer ambitioniert. Die Mannschaft ist spannend und besitzt unglaublich viel Qualität. Ich habe richtig Lust auf dieses nächste Kapitel.“
In Leverkusen freut man sich sehr, dem Konkurrenten einen Top-Spieler abgeluchst zu haben. „Wir haben uns schon länger mit Jonas beschäftigt und sind froh, dass er sich für den Weg zu Bayer 04 entschieden hat“, sagt Rolfes über den WM-Teilnehmer von 2022. „Dank seiner Spielübersicht, seiner hervorragenden technischen Fähigkeiten sowie seiner Erfahrung ist er ein Typ Spieler, den wir für unseren Kader gesucht haben.“
Jonas Hofmann bei Bayer 04 variabel einsetzbar
Unter Xabi Alonso könnte Hofmann in verschiedenen Rollen eingesetzt werden. „Jonas ist ein flexibler Spieler, der als Rechtsaußen, als Schienenspieler in einer Fünferkette spielen kann, er kann aber auch im Zentrum und in Halbpositionen spielen. Er bringt Qualität und Flexibilität mit“, betonte Rolfes auf Anfrage dieser Redaktion. Als Ersatz für den abwanderungswilligen Moussa Diaby sei der 21-fache Nationalspieler nicht in erster Linie gedacht. Durch die Abgänge von Paulinho, Karim Bellarabi und Callum Hudson-Odoi hat Leverkusen zuletzt bereits einige Spieler für die rechte Seite verloren.
Rolfes hatte unlängst betont, dass in der vergangenen Saison einige Bayer-Spieler, die 27 Jahre oder älter sind, „nicht die Professionalität und das Commitment an den Tag gelegt“ hätten, wie es sich der Klub wünscht. Die Transfers von Hofmann und Xhaka sind sehr wohl als Reaktion darauf zu verstehen.
Bis zum Ende der Woche wird dann auch geklärt sein, ob Jonathan Tah in der kommenden Saison weiter das Trikot von Bayer 04 tragen wird. Die Ausstiegsklausel des 27 Jahre alten Innenverteidigers in Höhe von rund 20 Millionen Euro läuft in dieser Woche ab. Genau wie bei Tah, liegen Leverkusen derzeit auch keine Angebote für andere Spieler vor.