Der Starspieler von Bayer 04 Leverkusen hat jetzt auch die klassische Star-Rückennummer. Florian Wirtz trägt ab sofort die durch den Abgang von Kerem Demirbay zu Galatasaray frei gewordene Nummer Zehn. Das erste Mal trug er sie am Samstagnachmittag zur Schau, beim Testspiel im Rahmen der Saisoneröffnung in der BayArena. Gegen Conference-League-Sieger West Ham United boten Wirtz und seine Teamkollegen den 25.325 Zuschauern eine echte Fußballshow und gewannen völlig verdient mit 4:0.

Zeitweise sah es nicht danach aus, als wäre West Ham wirklich ein Erstligist aus England, geschweige denn ein Europapokalsieger. Fans und Verantwortliche müssen mit großer Sorge auf den Start der Premier League am kommenden Wochenende schauen. Das soll die Leistung der Leverkusener aber keineswegs schmälern, die über weite Strecken tollen Fußball spielten und damit zeigten, welch immense Qualität im neu zusammengestellten Kader steckt.

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Als Beleg für die bemerkenswerte Frühform dienten vor allem die Treffer zum 2:0 und 3:0, denen feinster Kombinationsfußball vorausging. Vor dem zweiten Treffer spielten Wirtz, Granit Xhaka, Jeremie Frimpong mit direktem Passspiel einfach viel zu schnell für die hinterherschleichenden West-Ham-Akteure. Zur Krönung bediente Amine Adli per Hacke Jonas Hofmann, der am Fünfmeterraum querlegte, Deutschlands Nationalspieler Thilo Kehrer klaute Victor Boniface seinen ersten Treffer im Bayer-04-Trikot und grätschte den Ball ins eigene Tor.

Premierentreffer für Victor Boniface

Doch viel länger musste Boniface, den die Fans bereits voll in ihr Herz schlossen und mit Sprechgesängen bedachten, nicht warten. Knapp eine Viertelstunde später schickte ihn Wirtz mit gefühlvollem Lobpass auf die Reise und der Nigerianer knallte die Kugel aus spitzem Winkel mit Volleyspannschuss ins lange Eck – 3:0. Es war der Schlusspunkt einer wirklich beeindruckenden Leverkusener Leistung gegen einen bedenklich schwachen Klub aus England in der ersten Hälfte.

Der kam nur durch einen Kopfball nach einer Ecke wirklich gefährlich durchs von Lukas Hradecky gehütete Werkself-Tor. Trainer Xabi Alonso, der am Freitag seinen Vertrag bis 2026 verlängert hatte, setzte auf ein 4-2-3-1, in dem der etatmäßige Rechtsverteidiger Arthur auf der linken Seite aushalf, da Zugang Alejandro Grimaldo mit muskulären Problemen im Oberschenkel aussetzen musste.

Von Beginn an war Bayer 04 die bessere Mannschaft, die durch Jonas Hofmann früh das 1:0 erzielte. Der Nationalspieler, der von Borussia Mönchengladbach kam, drosch einen Freistoß an den Innenpfosten des Torwartecks, von da aus prallte die Kugel ins Gehäuse.

Fabianski hält gegen Adli und Boniface

Auch nach der Halbzeit waren die Hausherren das bessere Team mit der deutlich strukturierteren Spielanlage, deren Dreh- und Angelpunkt Granit Xhaka war. Adli hätte auch kurz nach Wiederanpfiff auf 4:0 stellen können, doch Lukas Fabianski verhinderte das – auch gegen Boniface war der West-Ham-Keeper zur Stelle. Die Gäste trauten sich nun zwar etwas mehr zu, doch meist war noch vor dem Sechzehner Schluss, nur einmal half der Pfosten für den geschlagenen Hradecky.

Auf der anderen Seite sorgte Robert Andrich nach seiner Einwechslung mit einem präzise verwandelten Strafstoß (Foul an Boniface) für ein mehr als angemessenes Ergebnis, das die Vorfreude auf die neue Spielzeit bei allen Bayer-04-Anhänger weiter gesteigert haben dürfte.

Auch wenn Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes nach dem Spiel deutlich machte: „Es war eine gute Leistung, es war aber nicht die Intensität im Spiel wie am Mittwoch. Es war gut, aber wir sollten es auch nicht zu hoch hängen.“ Auch Neuzugang Jonas Hofmann zeigte sich zufrieden: „Uns war auch wichtig, dass wir zu Null spielen. Wir konnten hinten wie vorne Selbstvertrauen tanken. Das ist wichtig. Nächste Woche zählt es dann.“

Ecken-Tor als Bewerbungsschreiben

Wechsel oder Bayer-04-Verlängerung - alles offen bei Nadiem Amiri

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Patrick Scherer

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Damit meinte er das erste Pflichtspiel der Saison, das am kommenden Samstag (15.30 Uhr) ansteht. Im Millerntorstadion in Hamburg geht es in der ersten Runde des DFB-Pokals gegen Viertligist Teutonia Ottensen. In der Woche darauf ist Bundesliga-Start mit dem Duell gegen RB Leipzig in der BayArena.

Bayer 04: Hradecky - Frimpong, Tah, Tapsoba, Arthur - Palacios (62. Kossounou), Xhaka (87. Puerta) - Hofmann (62. Andrich), Wirtz (83. Amiri), Adli (87. Mbamba) - Boniface (77. Hlozek).Tore: 1:0 Hofmann (9.), 2:0 Kehrer (24. Eigentor), 3:0 Boniface (38.), 4:0 Andrich (70. Foulelfmeter).