Lothar Matthäus hat eine regelrechte Lobeshymne auf den zuletzt leicht in die Kritik geratenen Nationalspieler Florian Wirtz gehalten. Vor dem EM-Achtelfinale (21.00 Uhr/ZDF und MagentaTV) der DFB-Elf gegen Dänemark betonte der RTL-Experte, dass Wirtz im ersten Spiel zu den besten deutschen Spielern gehört habe.

Den darauffolgenden Leistungsabfall will Matthäus nicht überbewerten: „Man steigert sich ja auch im Turnier als Mannschaft und als einzelner Spieler an den Aufgaben“. Dass der DFB-Kicker in Dortmund nicht in der Startelf stehen würde, wusste Matthäus zu diesem Zeitpunkt noch nicht.

Im letzten Gruppenspiel der Fußball-Europameisterschaft gegen die Schweiz habe Wirtz zwar nicht das gebracht, was jeder von ihm erwartet hätte. Aber dies seien eben auch „Wunderdinge“, so der Fußball-Experte. Die Frage sei: „Was wollen wir denn von einem 21-Jährigen?“

Lothar Matthäus über Florian Wirtz: „Er begeistert uns“

Auch Lionel Messi habe anfangs nicht immer überzeugt, redete sich der 63-Jährige am Samstagabend in Rage, um dann aufzulisten: „Er hat mit Bayer Leverkusen eine Riesensaison gespielt. Er ist einer der Gesichter für diesen Erfolg. Er begeistert uns mit Dribblings, mit Vorlagen, mit seiner genialen Technik und mit seinen Toren.“

Insofern verbiete sich laut Matthäus Kritik am DFB-Youngster: „Also wenn jetzt einer sagt, der Wirtz hat uns bisher bei der Europameisterschaft enttäuscht, der versteht nicht viel von Fußball.“

Bundestrainer Julian Nagelsmann erklärte Wirtz-Wechsel:

Bundestrainer Julian Nagelsmann erklärte seinen Wirtz-Wechsel unterdessen vor dem Achtelfinale am ZDF-Mikrofon. Er erhofft sich von Leroy Sane mehr Tiefe im deutschen Spiel. „Leroy hat ein gutes Tempo hinter die Kette, das hat gegen die Schweiz gefehlt“, sagte er bei MagentaTV.

Es sei eine Entscheidung „zwischen zwei Weltklassespielern“ gewesen, betonte der Bundestrainer noch. Sane sei ein Akteur, der „die Tiefe ansprintet und anbietet, der beides sehr gut verkörpert. Flo möchte den Ball eher in den Fuß“ gespielt haben, erklärte er im ZDF. Es gehe gegen die Dänen aber darum, „den Rücken der Dreierkette zu finden“.

Lothar Matthäus forderte FC Bayern zu Verpflichtung von Florian Wirtz auf

Dass Lothar Matthäus derweil von Wirtz begeistert ist, daraus machte er zuletzt kein Geheimnis. Matthäus forderte den FC Bayern sogar öffentlich auf, sich intensiv um eine Verpflichtung zu bemühen. Zugleich sollten die Münchner den Vertrag von Jamal Musiala verlängern und somit die beiden - auch von internationalen Topclubs umworbenen - DFB-Jungstars langfristig der Fußball-Bundesliga sichern.

„Der FC Bayern, der deutsche Club mit der größten Strahlkraft und finanziellen Stärke, muss jetzt wirklich alles tun, um mit Musiala zu verlängern, was die Bayern bekanntlich auch wollen. Dazu müssen sie Wirtz aus Leverkusen holen und langfristig unter Vertrag nehmen“, hatte Matthäus in einer Kolumne für die „Sport Bild“ geschrieben.

Lothar Matthäus über Wirtz und Muiala: „Sie können Weltfußballer werden“

Wirtz hat in Leverkusen einen Vertrag bis 2027, Musialas Kontrakt in München läuft bis 2026. Die beiden 21-Jährigen hatten beim deutschen EM-Auftakt gegen Schottland (5:1) brilliert und gelten als die größten Talente hierzulande. „Musiala und Wirtz sind die Superstars der Zukunft!“, schrieb Matthäus (63) und prognostizierte: „Sie werden den Fußball in den nächsten zwölf bis 15 Jahren prägen. Ich bin sogar überzeugt davon, dass jeder von ihnen das Zeug hat, als mein Nachfolger der zweite deutsche Weltfußballer zu werden.“

Der Welt- und Europameister führte aus, dass der FC Bayern bei einem Transfer von Wirtz auch der DFB-Auswahl helfen würde. „Es ist kein Muss, aber Wirtz und Musiala gemeinsam in einem Club, das würde auch für die Nationalelf ein Vorteil sein, weil beide dann täglich miteinander arbeiten und sich zusammen entwickeln könnten.“ (oke/dpa)