Gerti ist offenbar voller Vorfreude, springt kurz vor dem Start ein paar Mal hoch und legt sich ins Geschirr. Die drei Jahre alte Deutsch Drahthaar-Dame steht am Sonntagvormittag auf der Otto-Bayer-Straße in Flittard unmittelbar an der Stadtgrenze zu Leverkusen am Start zum Sechs-Pfoten-Lauf rund ums Bayer-Werk, der erste von vielen Läufen, der an diesem sonnigen Morgen starten wird.

„Sie ist ein bisschen aufgeregt“, sagt Michael aus Mönchengladbach, der gleich mit ihr auf die Strecke gehen wird. „Wir sind zum zweiten Mal dabei. Läufe für Hundehalter und ihre Tiere werden nicht so oft angeboten. Das Wetter ist schön, deshalb sind wir gekommen“, erzählt der Mann vom Niederrhein.

Und kurz darauf ertönt das Startsignal für geschätzt mehrere Dutzend Hundehalterinnen und -halter, die mit ihren großen und kleinen, lauffreudigen oder gemütlich trabenden Vierbeinern auf der Otto-Bayer-Straße in Richtung B8 loslaufen.

Ein paar Meter weiter steht Katrin Sudowé aus Monheim mit ihrer Tochter Marie am Straßenrand. Marie ist noch zu klein, um bei einem der Läufe dabei zu sein, aber ihr sechsjähriger Bruder wird später bei der 1,25-Kilometer-Distanz laufen. Mutter Katrin läuft die fünf Kilometer mit, der zweite Lauf des Tages und Mann David ist schon seit Jahren beim „Schnellen 10er“ dabei, ein Lauf für leistungsstarke Langstreckler, den die Organisatoren vom TSV Bayer 04 bewusst zusätzlich zum 10-Kilometer-Lauf für jedermann anbieten. Katrin Sudowé ist angetan vom Lauf rund ums Bayerwerk: „Es ist immer schön hier, immer viel los!“

David Sudowé hat in diesem Jahr noch Großes vor. Wenn er gesundheitlich fit bleibt, will er im Oktober beim Marathon in Chicago dabei sein, einem der insgesamt sieben World Marathon Majors. „Das wäre dann mein Fünfter“, sagt David Sudowé.

Die Familie, die in drei unterschiedlichen Läufen startet, repräsentiert in gewisser Weise das Konzept beim Lauf rund ums Bayerwerk, das Malte Kalsbach, beim TSV Geschäftsführer der Leichtathletik-Abteilung, erläutert. Es gehe darum, neben dem Zehn-Kilometer-Lauf für Leistungssportler „Laufen für jedermann“ anzubieten.

Unter den etwa 2700 Läuferinnen und Läufern bei der 43. Auflage des Laufs seien allein etwa 150 Schulstaffeln mit 450 Jungen und Mädchen, das Ganze noch mal unterteilt in einen Staffellauf für die Grundschüler und einen für die Teilnehmerinnen und Teilnehmer von den weiterführenden Schulen. Auch die Bayer AG fördere diesen Ansatz, indem sie die Startgebühr für die Schülerstaffeln übernehme. Kalsbach: „Es geht uns darum, soziale Verantwortung über Spaß am Sport, am Wettkampf zu übernehmen. Das ist für mich schön.“

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Agatha Mazur

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Aber natürlich sind auch ein paar Cracks der Langstreckenläufer-Szene am Start. Nils Voigt ist über zehn Kilometer am Start, ehemaliger Deutscher Meister über diese Distanz, ebenso die erfolgreiche Cross- und Hindernisläuferin Elena Burkhard. Marathon-Läufer Jan-Lukas Becker, frisch zurück aus den USA, feierte am Sonntag unterm Bayerkreuz sein Debüt im Trikot des TSV Bayer 04. 

Michael und Gerti haben inzwischen ihre 2,5-Kilometer-Distanz mit Bravour hinter sich gebracht. Mit weitem Abstand auf den Zweitplatzierten überqueren sie nach neun Minuten, 18 Sekunden die Ziellinie.