Köln – Fünf Spieltage vor Schluss beginnt in der Fußball-Bundesliga das große Rechnen. Wo stehen wir, wo die Konkurrenten, wie weit ist der Weg zum Saisonziel? Wenn der 1. FC Köln am Samstag nach einem 0:2-Rückstand nicht die große Aufholjagd gegen den FSV Mainz 05 gelungen wäre, hätten er und seine Anhänger sich die Mühe des Prophezeiens nicht mehr machen müssen. Dann wäre die Saison, was Zielerreichung betrifft, mehr oder weniger zu Ende gewesen.
Der Klassenverbleib war ohne einen Moment der Abstiegsangst längst gesichert. Der FC hat zum 29. Spieltag mehr Punkte in der Bundesliga geholt als je zuvor seit Einführung der Dreipunkteregel 1995. Mehr konnte von Steffen Baumgart und seinem Kader vor und auch während dieser Saison niemand verlangen. Mit 40 Punkten wäre der Rest vermutlich mehr oder weniger ein sportliches Schaulaufen geworden.
1. FC Köln: Freiburg, Leverkusen und Leipzig sind zu weit weg, aber dann?
So aber blüht die Fantasie. Als Tabellenachter liegt Köln nur einen Punkt hinter der TSG Hoffenheim, die den momentan sicher für eine Europapokalteilnahme berechtigenden Platz sechs punktgleich mit Union Berlin belegt. Freiburg (48), Leipzig (51) und Leverkusen (52) sind zu weit weg. Diese Teams werden bis zuletzt auch in direkten Duellen um die Champions-League-Plätze hinter den Bayern und Dortmund kämpfen.
Bevor man einen Blick auf das Restprogramm werfen darf, müsste erklärt werden, welche Plätze für den Einzug in die Europa League (zwei Bundesliga-Teilnehmer) und Europa Conference League (ein Teilnehmer) berechtigen. Die Antwort darauf ist: Man weiß es noch nicht. Darüber entscheidet der DFB-Pokal, dessen Sieger automatisch für die Europa League qualifiziert ist. Grundsätzlich qualifizieren sich der Pokal-Sieger und der Bundesliga-Fünfte für die Europa League, der Sechste für die Conference League.
Sollte der Pokalsieger jedoch bereits über die Liga für die Königsklasse oder die Europa League qualifiziert sein, landen der Fünfte und Sechste der Abschlusstabelle in der Europa League und Platz sieben genügt für die Conference League. Dieser Fall kann aktuell eintreten, wenn Leipzig, Freiburg oder Union Pokalsieger werden und gleichzeitig mindestens Platz sechs belegen.
Der Blick auf die letzten fünf Spieltage zeigt: Der FC hat das statistisch gesehen mit Abstand leichteste Restprogramm des Trios auf den Plätzen sechs bis acht. Als einziges Team spielt Köln gegen kein Team aus den Top Ten der Tabelle mehr. Die Platzierungen der kommenden Gegner Mönchengladbach (11), Bielefeld (16), Augsburg (14), Wolfsburg (13) und Stuttgart (15) ergibt eine Ziffer von 69. Im Fall von Hoffenheim, das gegen Fürth (18), Frankfurt (9), Freiburg (5), Leverkusen (3) und Mönchengladbach (11) antritt, beträgt diese Ziffer 47.
Der FC hat nur noch zwei Heimspiele
Die Gegner sind aktuell kumuliert 22 Tabellenplätze schlechter als die des FC. Dafür hat Hoffenheim noch drei Heimspiele, der FC nur zwei. Auch Union genießt dreimal Heimrecht, hat aber ein ähnlich schweres Programm wie Hoffenheim: Frankfurt (9), Leipzig (4); Fürth (18), Freiburg (5) und Bochum (12), kommt also auf ein Gegnertabellenzahl von 48.
Sicher ist, dass FC-Trainer Steffen Baumgart bei solch einer Rechnung einen Wutanfall bekäme, weil er erstens: nur an den nächsten Gegner denkt. Zweitens: der Tabellenstand über die tatsächliche Stärke des Gegners nicht alles sagt. Und drittens: Kölner Siege zuletzt oft das Ergebnis kollektiver Kraftanstrengungen waren, die nicht beliebig reproduzierbar sind. Aber das kann die Fantasie der im vom Fußball bewegten Menschen natürlich nicht stoppen.
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Ohne jeden Spieltag einzeln prophetisch durchzugehen, bleibt als Tatsache: Der 1. FC Köln muss sowohl gegen Hoffenheim als auch Union zwei Punkte aufholen, um an der Tabelle an ihnen vorbeizuziehen. Die Unwägbarkeit des Torverhältnisses sollte nicht einberechnet werden. Ein wenig spricht es noch für Hoffenheim (+5), aber schon ein deutliches Spiel kann alles zugunsten von Berlin (-1) oder Köln (-2) verschieben. Dann würde es sogar genügen, einen Punkt gutzumachen, aber davon sollte niemand ausgehen. Zwei Punkte aber sind nur der Unterschied zwischen Sieg und Unentschieden.
Als Faustregel kann man in diesem Spiel der Wahrscheinlichkeiten vielleicht festhalten, dass elf, möglicherweise auch zehn Punkte aus den restlichen fünf Spielen den FC nach Europa bringen können, denn dann müssten die beiden Konkurrenten drei ihrer Spiele gewinnen und noch ein Unentschieden erzielen, um sicher vor Köln zu bleiben. Und wenn Platz sieben genügen sollte, was man aber wohl erst nach dem Pokalfinale am 21. Mai weiß, müsste Köln nur einen dieser Klubs überholen.
Das heißt: Möglichst kein Spiel mehr verlieren und mindestens drei der letzten fünf Spiele gewinnen. Eine schwere Aufgabe gegen Mönchengladbach, Bielefeld, Augsburg, Wolfsburg und Stuttgart. Aber die Fantasie am Tabellenrechner ist ja frei.
